Она пошарила в ящике комода и извлекла оттуда несколько пластмассовых коробочек. Чуть подрумянив скулы, Элис решила, что не помешает подвести контурным карандашом глаза и затем положить на веки немного зеленых теней. Покончив с макияжем, Элис посмотрела на себя в зеркало и осталась довольна.
Затем она открыла шкаф и ахнула: большинство ее вечерних туалетов годились для женщин элегантного возраста. Она надевала эти платья, а также парик с седыми волосами, когда посещала рестораны с целью сбора информации. Для сегодняшнего мероприятия, понятно, ни один из нарядов не годился. Но в чем тогда идти?
— Как тебе это? — спросила Элис кота, успевшего занять место в партере.
Платье походило на удлиненную футболку, а еще больше — на тряпку. Гордон негодующе махнул хвостом, отвергая этот вариант.
— Ты прав, «Ностальгия» — элегантный дорогой ресторан, и публика там соответствующая. Нельзя ставить Майкла в неловкое положение после того, как он подарил мне цветы.
«Необыкновенная женщина», вспомнила она лестные слова Майкла в ее адрес.
— Горди, он принес роскошные орхидеи, а что получил в благодарность? Безобразную сцену ревности по поводу блондинки, которая в результате оказалась его матерью. Нет, Майкл это не Клайд, — бормотала Элис, еще раз перебирая платья в шкафу. — Я не права, — сказала она в следующую секунду, — оба хороши.
Кот, которому, очевидно, надоело слушать болтовню хозяйки, широко зевнул.
— И тот и другой прямо идут к цели, ими движет мужское тщеславие, подогреваемое желанием добиться успеха, — продолжала накручивать себя Элис. — Единственная между ними разница заключается в том, что Клайд делал все втихую, а Майкл прет напролом. Горди, я не могу еще раз связать свою жизнь с амбициозным человеком!
Душевная рана, нанесенная Клайдом год назад, все еще саднила. А чего, собственно, так волноваться? — подумала вдруг Элис. Это всего лишь обычное свидание, а не признание в любви. И так уже напридумывала Бог знает что про мифическую блондинку.
Поддавшись эмоциям, она упустила из виду действительно реальную опасность, подстерегающую ее. Если Майкл узнает, что она является автором колонки «Рестораторы и гурманы», об этом вскоре будет знать и весь город. А Элис не хотелось терять работу в газете, занятие журналистикой давало ей возможность блеснуть интеллектом и остроумием.
Надо продержаться один только вечер, размышляла Элис, думая о предстоящем ужине в «Ностальгии». И, главное, избегать объятий Майкла, а то стоит ему прикоснуться ко мне, как я забываю обо всем на свете. Не волнуйся, подбодрила себя Элис, он приведет маму, присутствие которой удержит его от глупостей. Она вспомнила недавний поцелуй Майкла, и ее сразу охватил предательский жар.