Лицо молодой женщины было ей до боли знакомо…
Ее словно обожгло воспоминаниями.
Она не верила своим глазам.
Не может быть…
Женщина уже взялась за ручку двери, как у миссис Свифт против ее воли вырвалось:
— Рейчел! — И она резко встала.
Женщина вздрогнула, остановилась и повернула голову. И в эту же секунду ноги ее подкосились, она пошатнулась и упала. Миссис Свифт тут же подбежала к ней и наклонилась над лежавшей в обмороке Рейчел, пытаясь ей помочь.
В зале кто-то закричал, требуя немедленно врача.
Но врач не потребовался.
Рейчел быстро пришла в себя. Открыв глаза, она некоторое время ошеломленно смотрела на мать Патрика. И только несколько мгновений спустя слабым голосом произнесла:
— Миссис Свифт, это вы?
— А это вы, Рейчел. Теперь я точно знаю, что не ошиблась, — удовлетворенно проговорила миссис Свифт.
— Вы совсем не изменились, — проговорила Рейчел, поднимаясь с пола. Вернее, возносясь с него при помощи нескольких услужливых рук.
Она поблагодарила посетителей ресторана, подбежавших, чтобы ей помочь и выразить сочувствие, и попросила всех не волноваться и вернуться за свои столики. Сама она вместе с миссис Свифт подошла к ее столику и села напротив.
— Ты работаешь в этом ресторане? — спросила та, с интересом рассматривая повзрослевшую и похорошевшую Рейчел, которую она помнила совсем юной девушкой.
Рейчел утвердительно кивнула, глядя в улыбающиеся глаза миссис Свифт. В них она видела самое главное. Мать Патрика не держит на нее зла за прошлое, она рада этой неожиданной встрече.
Рейчел Хилтон была благодарна ей за это.
— И тебе нравится здесь работать? У тебя вроде экономическое образование. Или ты не окончила Гарвард? — Вопросы так и сыпались из уст миссис Свифт.
Она как будто боялась, что Рейчел вдруг возьмет и исчезнет, и она ничего не успеет узнать о ней. Миссис Свифт и сама не понимала, почему так радуется этой встрече…
Не успела Рейчел и рта раскрыть, как рядом с ней оказалась Гита. Она вылетела в зал на крики посетителей. С Рейчел уже все было в полном порядке, посетители тоже успокоились, когда Гита подошла к ней с вопросом.
— Здесь что-то произошло, миссис Хилтон? Вроде бы звали врача…
— Не волнуйся, это я — виновница переполоха. У меня просто закружилась голова, — улыбнулась ей Рейчел и, повернувшись к миссис Свифт, пояснила: — Это Гита, моя помощница. Именно ей я обязана рождением этого ресторана.
— Так ты владелица всего этого! — Миссис Свифт обвела зал восхищенными глазами.
Гита ответила за нее:
— Миссис Хилтон не только хозяйка ресторана, она еще и просто удивительная женщина.