— Это были карты не нашего мира, — пояснил Сорен. — На них не было ни моря Хуулмере, ни моря Вечной зимы. Там не было Северных и Южных царств. — Я спросил Бесс: «Где же тут совиные царства?»
— И что она ответила? — подался вперед Корин.
— Она сказала, что это карты других краев, — тихо ответил Сорен.
— Эти земли лежат дальше нашей Дали, представляешь? — прошептал Копуша. Из-за белых перышек над бровями и без того внимательный взгляд пещерной совы сейчас казался особенно пристальным. Казалось, Копуша видит перед собой эти неведомые края. — Мы назвали их — Невидалье.
Корин был потрясен. Он пытался осознать услышанное, но только еще больше запутывался.
— Вы хотите сказать, что это место находится не здесь? Не в этом Совином мире? Но тогда… — Он высунулся из дупла и запрокинул голову в небо.
— Вот именно, — кивнула Гильфи. — Там даже звезды другие, ты не найдешь там знакомых созвездий. У них нет ни Золотых когтей, ни Большого и Малого енотов. Это совершенно другой мир. Невидалье, одним словом.
— А вы там когда-нибудь были? — выпалил Корин, обводя вопросительным взглядом членов стаи.
Друзья отрицательно покачали головами.
— Только Бесс знает дорогу туда, — шепотом сказала Гильфи. Она помолчала, удивленно качая толовой, и прибавила: — Она невероятно умная! Я просто не представляю, как она смогла рассчитать путь в Невидалье, если там совсем другие звезды!
— Вот поэтому мы и дали ей имя — Знающая, — добавил Сорен.
Когда Сорен закончил историю о Бесс из Дворца туманов, наступила ночь. Ветер был попутный, поэтому совы вылетели из дупла и взяли курс на Амбалу, однако далеко улететь им так и не удалось: после бессонной ночи все чувствовали себя разбитыми, а вскоре переменившийся ветер обрушил на путников проливной холодный дождь.
— Не стоит попусту силы тратить! — прокричал летевший впереди Сумрак. Никто и не подумал с ним спорить, ведь Сумрак был не только неизменным вожатым, но и самым сильным членом стаи, практически не знавшим усталости. Если уж он признал бесполезность дальнейшего полета, значит, дело серьезное. Облюбовав старый кедр с отличным глубоким дуплом, совы забились внутрь. От дождя душистая древесина пахла так сильно, что чувствительная Гильфи недовольно покачала головой.
— Никогда не любила кедровый запах, — буркнула она, но через несколько секунд крепко уснула, сморенная усталостью.
Остальные совы тоже провалились в сон, и только Корин не сомкнул глаз. Он просто не мог уснуть. «Знающая», — снова и снова шептал он про себя.
Голова у него шла кругом от мыслей о Бесс и загадочном месте, целиком посвященном знаниям. Сорен сказал, что там было сразу несколько библиотек! И еще там были карты неведомых земель и незнакомых небес. Корин знал, что на земле когда-то существовала развитая цивилизация Других, однако он и подумать не мог, что эти исчезнувшие существа достигли такого неслыханного уровня развития. Величественный замок, карты и каменные картины — все это было настолько невероятно, что казалось чудом. Магией… Веки Корина начали закрываться. Последней его мыслью было: «Интересно, это простая магия или настоящее темнодейство?»