Она заставила себя положить обратно в коробку бумагу и карточку, разгладив при этом лежавшую там блузку чудесного голубого цвета — возможно, последний подарок Джейса Лорел Энн.
В горле застрял комок, глаза наполнились слезами. Ей было грустно не оттого, что Джейс купил эту блузку, а потому что он сохранил ее.
Гэррет прижала к себе котенка и постаралась справиться со своими чувствами и осознать сделанное ею открытие. Это было ее профессией — собирать факты в поисках правды, какой бы горькой она ни была.
Она вернулась в город, чтобы завоевать любовь Джейса. Но сколько раз она пыталась отмахнуться от очевидных фактов? Он так и не признался ей в любви. Да, он желал ее, в этом не было сомнения. Он был не единственным мужчиной, который хотел именно этого. Но он был единственным, которому ей хотелось ответить тем же, которого она действительно любила.
В первый же раз, когда Гэррет пришла к ним домой, Джейс рассказал ей, что начал перестраивать дом сразу после ухода Лорел Энн. Теперь Гэррет стало ясно, что он делал это в надежде, что жена к нему вернется. Она вспомнила, как в разговоре с Алеком Барклеем он признался, что не поднимал вопроса о совместной опеке над Кортни, так как хотел, чтобы Лорел Энн вернулась к нему по собственной воле. А всего пару минут назад он сказал Кортни, что тоже скучает по ее матери. Как она могла быть такой слепой? Дальше игнорировать правду было бессмысленно.
Она намеревалась сегодня рассказать Джейсу о своих чувствах, о своей любви и надежде на то, что и он полюбит ее. А теперь ей надо найти силы, чтобы вернуться в гостиную с высоко поднятой головой. Ей надо скрыть свои чувства и спасти свою гордость.
Набрав в легкие побольше воздуха, она пошла в гостиную — навстречу самой невыносимой в своей жизни правде.
Гэррет остановилась в дверях гостиной, вспомнив тот вечер, когда Джейс точно так же наблюдал за ней и с того же самого места. Тогда ей казалось, что возможности ее безграничны, но сейчас она отдавала себе отчет в том, что увлечение не было взаимным. С той разницей, что для нее это было не просто увлечение, а любовь, но от этого становилось еще больней.
Огонь в камине бросал золотистые блики на лица Джейса и Кортни. Сколько раз она мечтала о том, как они с Джейсом будут сидеть вдвоем перед пылающим очагом?
Кортни обернулась и с возгласом «Ты его нашла!» вскочила и бросилась к Гэррет. В порыве чувств Кортни обняла ее за талию.
— Я люблю тебя, Гэррет.
Глаза Гэррет наполнились слезами. Погладив девочку по спине, она прошептала:
— Я тоже люблю тебя, Кортни.