— Да, Кайла, деньги мне действительно нужны. Но даже за деньги я не сделаю этого.
— Не сделаешь?
Марта Джейн Бисуэлл подбоченилась и отрицательно покачала головой.
— Но можно заработать целую тысячу долларов, наличными.
Марта Джейн открыла рот, чтобы отказаться, еще до того, как ее соседка по комнате договорила. Впрочем, она захлопнула его, да так резко, что едва не прикусила язык.
— Не будь смешной, Кайла. Я знаю, что у тебя и денег-то таких нет. Ведь мы вложили в дело поровну. И я хочу, чтобы бизнес пошел.
— Да, но ты же сама помогала мне. Мы вместе отложили тысячу долларов на модель, так что деньги эти реально существуют. К тому же если и это не поможет… Надо сворачивать дело, я считаю. В общем, или все, или ничего.
Марта Джейн покачала головой.
— Ты же сама демонстрируешь одежду, но не получаешь за это денег.
Кайла пожала плечами.
— Ну хорошо, а если я что-то получу? Скажем, мы разделим деньги пополам. По пять сотен каждой.
Марта Джейн прикусила губу и тяжело вздохнула, ожидая, когда подруга скажет ей, что именно делать.
— К тому же деньги будут у тебя в руках сегодня же вечером, — продолжала Кайла. — Прежде чем ты успеешь натянуть на себя свою одежду, больше подходящую старым девам. Если захочешь это сделать, конечно.
Марта Джейн принялась ходить взад-вперед по квартире, которую они снимали вместе, поглядывая на безголовых манекенов, одетых всего лишь в неприлично узкие полосочки белья. Шелковые грации. Кружевные бюстгальтеры. Кожаные трусики. И на каждом предмете туалета была бирка с надписью «Изделие фирмы «Кожа и кружева».
Соседка Марты Джейн и ее же лучшая подруга Кайла возглавляла фирму. Кайла дни и ночи трудилась, разрабатывая новую коллекцию белья. В этом она обладала несомненными способностями. Но для того, чтобы организовать дела, ей понадобилась помощница, которой и оказалась Марта Джейн. Она тоже занималась коллекцией Кайлы дни и ночи напролет. В благодарность за это Кайла передала ей в собственность одну треть коллекции. Возможно, в один прекрасный день она получит и больше, но это произойдет лишь в том случае, если им удастся ее продать.
Этим вечером у них появился шанс — не исключено, что единственный, — раскрутить свое дело. Воплотить мечту Кайлы в жизнь.
— Кайла, ты же знаешь, что я готова сделать для «Кожи и кружев» решительно все, — начала Марта Джейн. — Но заставить меня демонстрировать твое белье — это еще не значит продать его. Думаю, тебе это известно. Разве мы не можем найти настоящую манекенщицу?
— Ты что, смеешься надо мной? Сегодня состоится самая крупная выставка белья в сезоне! Все билеты уже проданы, всех манекенщиц разобрали. Я наняла одну девушку, потому что ты сказала, что больше мы нанять не можем, но она подхватила грипп.
