– Ты ведь никому не хотела зла.
– Я понятия не имела, какое одиночество и страх могут испытывать молодые матери. Она такая крошечная, Джош, такая беззащитная…
– Тише-тише… – произнес он, и какое-то мгновение Грейс не поняла, кому адресованы слова: ей или ребенку. – Давай-ка попробуем для начала успокоиться…
Подняв ребенка с плеча, он какое-то время подержал девочку перед собой, затем поцеловал в лобик, уложил на руку и поднес к ее губам бутылочку с молоком.
Поузи тут же отвернулась.
– Она не берет молоко в бутылочке, Грейс. Может, тебе покормить ее грудью?
– Нет… – Она сглотнула. – Я не могу, Джош. Как только Грейс произнесла эти слова, Поузи, словно поняв их смысл, снова заерзала и так жалобно, горестно захныкала, что сердце Джоша дрогнуло. Ни слова не говоря, он, держа Поузи в одной руке, другой взял Грейс и повел ее из детской в спальню.
– Она не станет…
– Попробуй, – настаивал он.
– Ради Поузи? – Она вскинула на него глаза, ища поддержки.
– Ради Поузи и ради себя, Грейс.
Уверенность и спокойствие в его голосе придали ей сил. Он развязал узел на поясе халата Грейс, и тот соскользнул с ее плеч. Грейс осталась в тонкой ночной сорочке, так откровенно облегавшей стройный силуэт, что Грейс почувствовала себя обнаженной. Грейс, вспомнила их первую ночь вместе, и на нее нахлынуло желание вперемешку с тоской…
– Ты мне доверяешь? – тихо спросил он.
Она взглянула на него. Со своими взъерошенными волосами и колючим щетинистым подбородком Джош никак не походил на детского доктора. Однако Грейс готова была довериться ему. Он по-прежнему ее герой, рыцарь на белом коне. Присев на край кровати, Грейс, вся дрожа от охватившего ее напряжения, оперлась спиной о подушки.
– Готова?
Едва только Джош передал ей на руки Поузи, девочка снова принялась плакать, а Грейс задрожала от страха.
– Выброси из головы все тревоги, сделай глубокий вдох, – с мягкой настойчивостью произнес он, садясь на край кровати и поворачиваясь к ней. – Просто успокойся, расслабь плечи.
Однако Грейс дрожала от страха.
– А если я не справлюсь?
– Справишься.
Она ощутила прикосновение его теплых рук, Джош мягкими неторопливыми движениями стал массировать ей плечи. Успокаивающий шепот вперемешку с дыханием коснулся ее щеки, потихоньку возвращая Грейс поколебленное душевное равновесие.
– Доверься мне. – Его ладонь ласково коснулась ее щеки и шеи, кончики пальцев тронули бретель ее ночной сорочки.
На долю секунды в душе Грейс поднялся протест, но тут же стих, а из груди вырвался прерывистый вздох. Жаль, что так не могло продолжаться вечно…