Ты просто дура, говорила она себе. На какое-то время ты заинтересовала его, взбаламутила его упорядоченную жизнь, вот он и предложил эту авантюру. Но не забывай, что ты здесь выполняешь работу, только работу, и не больше. Ты не можешь, гармонично, войти в этот мир, ты не знаешь даже основных его правил.
Сандра вспомнила последние слова Квентина, которые он бросил, выставляя ее из своей квартиры в тот день.
―Неужели ты серьезно рассчитывала остаться здесь? Ты была нужна мне лишь для разнообразия, моя дорогая. Как вкусное мороженое после надоевшего суфле. Его лицо было злым, красным от сдерживаемой ярости. Он накинул на голое тело что-то вроде банного халата. Халат был короток и оставлял обнаженным белые безволосые ноги, вид которых был крайне неприятен. Точно в отместку за унижение, Сандра, не отрываясь, смотрела на эти отвратительные ноги. Из глубины комнат доносились рыдания любовницы.
— Дадим им монетку? — Элтон кивнул в направлении двух внушительного вида каменных львов, сидящих по обе стороны огромной дубовой двери.
— Монетки им будет мало, — сказала девушка, подходя к заснеженной лестнице. — Мне придется вас ограбить.
— Сомневаюсь, что вы сделаете это, — сказал Дайв, глядя на ее руки, судорожно вцепившиеся в полы пальто. — Сильно сомневаюсь. Вы интригуете меня, мисс Александра Бернон. Прежде я не встречал женщины, сочетающей в себе столько разнообразных черт. Независимая, шаловливая, быть может, даже испорченная, защищенная и такая уязвимая… Какая вы на самом деле?
Она молчала. Глаза ее казались темными на бледном лице.
— Но может, вы сочетаете в себе вес? Великолепное собрание сотни достоинств, о которых мужчина может только мечтать. И эти достоинства ждут, чтобы их открыли.
— Во мне нет ничего загадочного. Уверяю вас, вы лишь напрасно тратите время, пытаясь создать из меня нечто необыкновенное, им я на самом деле не являюсь. Я обыкновенная, средняя девушка, которая сама зарабатывает себе на жизнь и прочно стоит на земле обеими ногами. И я уверена в себе, я знаю, что я — это я.
— Возможно. Но кто вы, вы знаете? Это кое-что другое. Я думаю, настоящая Сандра Бернон лишь где-то рядом и ждет, что ее выпустят на свободу. Она, точно, спряталась на время.
— Послушайте…
Ее ответный протест он остановил, лениво усмехнувшись.
— Меня зовут Элтон или Эл, ангел мой, помните. Не думаю, что обращение «мистер Дайв» прибавит достоверности нашим отношениям.
Сандра отметила, как спокойно и уверенно он наблюдал за ее замешательством, и девушку охватило смятение. Они подошли к двери, и Элтон распахнул ее перед своей спутницей. Какие бы сомнения и предчувствия ни одолевали сейчас Сандру, было слишком, слишком поздно что-либо изменить.