Начальник особого отдела дивизии был в курсе событий и понимал, что этот шаг фашистского командования приурочен к контрнаступлению крупной группировки. Неужели диверсанты попытаются с разведывательными целями проникнуть в хутор Лесной гай? Видно, крепко прижало немцев отсутствие объективной информации, если они начали столь рискованную операцию.
«Не спеши, хорошо обдумай, — успокаивал себя Окунев. — Прямой контакт в таком положении, когда три автомата на один, против натасканных в этих делах диверсантов не сулит ничего доброго. Восемь против двадцати одного! Вести бой в лесных условиях — непростая штука. И он, этот бой, можно заранее предугадать, будет не в нашу пользу. А помощь придет, обязательно придет, но будет это значительно позже…» Он успокаивал себя еще и тем, что медленное движение парашютистов-диверсантов ему на руку. И если он правильно понял их маршрут, то, совершив обходное движение, сумеет настичь эту группу. Но сейчас необходима максимальная выдержка, и первым делом нужно связаться с «Фиалкой».
— Лейтенант, — тихо позвал он Бородина. — Займите оборону фронтом на юго-запад и — ни звука… Только радиста ко мне срочно…
Бородин понимающе кивнул головой и незаметно исчез.
Радист — молодой, с легким белым пушком на верхней губе — ловко, со знанием дела распаковал и настроил рацию.
— Готово, товарищ майор! — доложил он.
Окунев опустился на колени и, смотря в сторону достаточно удалившихся немцев, начал передачу:
— «Фиалка», «Фиалка», я — «Тополь-7»… Как слышите меня? Прием… Я — «Тополь-7»…
— «Тополь-7»! Я — «Фиалка»… Слышу вас хорошо, — слышался знакомый голос Николаевой.
— «Фиалка», срочно пригласите к аппарату «Первого»…
— «Тополь-7»! «Тополь-7»! У аппарата Вихров! «Первый» в гостях у «Черемухи».
— Вихров! Срочно нужен «Первый»… Свяжитесь с ним по кабельной связи… Дело неотложное, важное… — Для майора Окунева потекли мучительно медленные секунды, и он не сразу поверил, что появившийся в наушниках его рации голос принадлежит генералу Чавчавадзе.
— «Первый» слушает!
— «Первый»! Я — «Тополь-7». Нахожусь в квадрате «двенадцать», семнадцатый километр от «усадьбы» и четыре — от «Чертова урочища». Произошла встреча с немецкими парашютистами-диверсантами, переодетыми в форму советских военнослужащих. По всем признакам, они готовятся к налету на объект. Численность группы — двадцать один человек. Вооружение — автоматы ППШ и, вероятно, с избытком гранаты. Прямого контакта с ними не имею… Я — «Тополь-7», перехожу на прием…
— «Тополь-7»! Понял вас. Догадываюсь, что бронетранспортер из-за сильно пересеченной местности и бездорожья вами оставлен. Примите меры скрытого сопровождения группы парашютистов. Задачу первую отменяю. В бой до сигнала выступивших вам на помощь спецподразделений — не вступать. Сигнал: две зеленых и одна красная ракеты строго в северном направлении. Незамедлительно связываюсь с «хозяином усадьбы». Для связи с вами выделяю дополнительно радиста. Связь — по вашему усмотрению. Я — «Первый». Связь заканчиваю. Как поняли, прием?..