— А еще мне рассказывали, что они спят со своими женами всего пару раз в месяц. Это правда?
— Истинная, — подтвердил Ксенофонт.
— Ах! Это не жизнь. У меня две жены, как ты мог заметить, я общаюсь с обеими, и ни одна не жалуется.
— Правильнее было бы сказать, что ни одна не осмеивается пожаловаться, — с иронией заметил Филист.
Ксенофонт изобразил на своем лице гримасу, которую можно было бы принять за улыбку.
— Знаю, вы, в метрополиях, считаете нас, жителей колоний, полуварварами. Но вы ошибаетесь. Будущее греков — здесь, где есть ресурсы, люди, новые идеи. Видел бы ты наши корабли, наши военные машины. Филист сегодня покажет тебе наши укрепления… По возвращении в Спарту расскажи о том, что видел у нас.
— Непременно, — ответил Ксенофонт. — Конечно, ваши обычаи могут показаться удивительными кому угодно, но только не мне. Я столько всего повидал, что вы и представить себе не можете. Мессинцы, например, делают прилюдно то, что мы делаем подальше от чужих глаз: совокупляются, опустошают желудок… А уединяются они как раз для того, что мы обычно совершаем публично. Так они разговаривают сами с собой.
— Любопытно, — заметил Филист.
— Что нового ты расскажешь мне об Агесилае? — прервал их Дионисий, переводя разговор на интересующую его тему.
— Это храбрый и честный человек, близко к сердцу принимающий судьбу греков, где бы они ни находились.
— Значит, он должен высоко ценить мои усилия в борьбе с варварами на востоке.
— Конечно. В этом можешь не сомневаться.
— И если мне потребуются еще наемники…
— Их так много на Пелопоннесе — людей, не умеющих ничего иного, кроме как сражаться. Я хорошо их знаю. При этом они лучшие: храбрые до безрассудства.
Они не привязаны ни к одному конкретному месту, готовы следовать за любым, кто пообещает им деньги, приключения, опасности. После того как человек испытывает столь сильные эмоции, он уже не может приспособиться к обычной жизни.
В беседу вмешался Филист:
— А ты? Ты как себя чувствуешь? Ты можешь снова приспособиться к нормальной жизни?
— О да, конечно, — ответил Ксенофонт, некоторое время в молчании обдумывая этот вопрос. — Я ведь не искал приключений. Они сами меня нашли. Я заплатил свою дань. А теперь хочу посвятить себя науке, своей семье, охоте и сельскому хозяйству. Конечно, я мечтаю вернуться на родину с почетом, но сейчас это, разумеется, невозможно. Моего учителя убили… быть может, меня тоже там убьют.
— Ты напишешь дневник своей экспедиции? — поинтересовался Филист.
— Во время путешествия я делал кое-какие заметки. Кто знает, может, однажды, когда у меня будет время…