Лептин вздохнул.
— Я предполагал забрать ребенка с собой в деревню, научить его ухаживать за пчелами и курами. Я хотел водить его на рыбалку, но Дионисий ревнив, он не хочет, чтобы на его сына оказывал влияние кто-то помимо избранных им самим воспитателей. Людей без мозгов и без сердца. Они сделают из ребенка несчастное существо, которое будет бояться даже собственной тени…
Филист достал из кармана яблоко и положил его на стол рядом с постелью Лептина:
— Поешь. Тебе надо хоть немного подкрепиться.
Лептин кивнул и откусил от плода.
— Чем он теперь занимается? — спросил он, жуя.
— Осадил Регий, но город не сдается. Иолай возвращается с частью флота, а он остался. Так мне сообщили.
— Иолай — хороший воин.
— Да, и сдается мне, Дионисий хочет доверить ему также работу, касающуюся нашего участия в Олимпийских играх следующей весной.
— Мне кажется, это хорошая мысль.
— Отвратительная. По крайней мере для Иолая. По тому, как организуется это участие. Нас поднимут на смех. Кроме того, Олимпийские игры — это общегреческий праздник, но он отмечается как раз тогда, когда персы заявили свои права на греческие города в Малой Азии. А мы явимся туда, имея в своем багаже союз с варварами против греков. Тебе кажется, все это хорошо?
Лептин не знал, что ответить.
— Я провел встречу с главами Братства, как уже говорил тебе, — продолжил Филист. — Они хотят решительных перемен. Они устали от этой вечной неопределенности, от атмосферы, царящей в городе, от невозможности обсудить что-либо с правителем. Любой, кто высказывает точку зрения, отличную от его собственной, тут же становится его врагом, подозреваемым, за ним устраивают слежку, надзор, а то и вовсе сажают под арест. При этом многие с одобрением смотрят на тебя. То, что ты сделал в Лаосе, рассматривается как проявление человечности, которую твой брат, в отличие от тебя, утратил.
Лептин выбросил огрызок и повернулся к другу:
— Я не предам его, если ты это пытаешься мне предложить.
Филист склонил голову.
— Ты считаешь меня предателем?
— Ты политик, литератор, философ, рассматривать разные варианты свойственно твоей природе. А я воин: я могу не соглашаться, могу быть недисциплинированным, но моя преданность не обсуждается.
— Мы ведь говорим также и о преданности народу. Для тебя она ничего не значит? Власть Дионисия оправдана лишь в том случае, если в конце концов народ получит компенсацию за все эти жертвы, слезы, кровь.
Лептин не ответил.
Филист направился к двери, но, прежде чем покинуть комнату, промолвил:
— Тебя кое-кто хочет видеть.
— Я не располагаю большой свободой передвижения.