При входе в гостиницу, в которой жил Бенджамин Мортон, Клоди удачно перехватил безутешный Ричард Дармер. У Ричарда депрессия была в самом разгаре, и это была самая достойная депрессия всех времен и народов.
Однако Клоди не могла в полную силу посочувствовать Ричарду, так как в это самое время и в этом непонятном маленьком городе она могла сочувствовать только одному человеку. И этим человеком была она сама.
— Как я устал без своей Холли, — сказал ей Ричард, открывая новую банку с пивом.
— Эка невидаль, — сказала Клоди. — Как поссорились, так и помиритесь, а моя роль самая маленькая во всем фильме, меньше и не бывает.
— Как это мы помиримся, если мы сейчас даже в разных городах? — удивился Ричард.
— И никто, никто не собирается насытить мою роль какими-нибудь умными словами, — горько жаловалась ему Клоди.
Ричард попытался внять чужой беде.
— Как это твоя роль самая маленькая, — с недоумением сказал он, — когда ты почти все время в кадре и от главного героя Билла Колмана весь фильм и на пару шагов не отходишь?
— Ну и что? Это ничего не значит. Все равно моя роль — пустое место.
— Как это пустое место? — не понял Ричард. — У тебя там даже пара фраз есть.
— «Кто потерял свой телефон?» — вот одна из этих фраз! — сказала Клоди.
— Произноси ее с чувством, — посоветовал Ричард, — вложи в эту фразу половину своей души.
Клоди с сомнением посмотрела на него.
— В такую простую фразу вложить половину своей души?
— Конечно! Покажи всем, что ты не можешь жить без этого человека, который забыл свой телефон, — сказал Ричард. — А кто там, кстати, забывает этот свой телефон?
— Герой Билла Колмана.
— Вот-вот. Вполне достойная кандидатура для того, чтоб не уметь жить без этого человека.
Клоди глубоко задумалась. Ричард допил свое пиво, открыл еще пару банок и протянул одну из них Клоди. Она не стала отказываться.
— Смотри на него долгим и многозначительным взглядом, — продолжал инструктировать ее Ричард.
— А Бенджамин согласится?
— Бенджамина я возьму на себя, — пообещал Ричард.
— Он же не планировал такие взгляды «ассистентки» на «режиссера».
— Он будет только рад, обещаю тебе, если в нашем фильме появится еще и линия твоих многозначительных взглядов на Билла Колмана, — вдохновленно сказал Ричард.
Клоди Томас малость полегчало. Ее роль наполнялось более глубоким смыслом, чем планировалось изначально. Для нее, как для актрисы, это много значило.