— Хизер не задержится у Клаудии с Маком, это слишком тяжело для нее, — сказала она сестре. — Особенно когда поймет, что Клаудия беременна.
Физз изумленно уставилась на нее, не в силах произнести ни слова.
— Может, я ошибаюсь, но на свадьбе Эдварда Клаудия выглядела цветущей, как никогда, а Мак летал вокруг нее словно на крыльях. Ты разве не обратила внимания?
Мелани заканчивала уборку кухни в квартире Джека Вульфа, как вдруг раздался звонок в дверь. Это оказался Ричард, который без всякого приглашения вошел в холл.
— Ричард? ― удивилась она. — Тебе нельзя входить сюда!
— Расслабься, Мел, — сказал он с усмешкой. — Джек у себя в офисе. Я сам видел, как он туда недавно приехал со своим адвокатом. Он проторчит на работе несколько часов.
— Не в этом дело. Тебе просто нельзя тут находиться, и все.
— Ну, мы давно с тобой не виделись, вот я и решил заглянуть сюда и узнать, как у тебя идут дела.
— Проверяешь меня? Хочешь удостовериться, что я действительно работаю!
— Тебя не проведешь! — рассмеялся Ричард, а сам в это время оглядывал апартаменты. — Ты была права: квартирка что надо! Впрочем, так я и ожидал. — Он взял со столика бронзовую статуэтку танцовщицы, покрутил ее в руках и кивнул. — Очень красиво! — Прошелся по комнате, разглядывая картины, остановился у одной из них, работы известного абстракциониста, одобрительно прищелкнул языком, потом погладил обивку на мягкой мебели…
Мелани следила за ним, чувствуя себя как-то неловко. Ричард явно выпендривается, все это не его стиль, и вряд ли ему тут нравится.
― Ричард, пожалуйста! — настаивала она. — Ты должен сейчас же уйти.
Он взглянул на нее и направился к кухне.
— А ты не хочешь предложить мне чашечку кофе? — спросил он.
— На это нет времени. Мне через пять минут нужно уходить.
— Нам вполне этого хватит. Я сам сделаю кофе.
— Нет, Ричард, — решительным тоном объявила Мелани. — Просто уходи. Пожалуйста.
До него, кажется, дошло, что она нервничает всерьез.
— Ладно, прости, Мел. Ты права, мне не надо подставлять тебя. С моей стороны было глупо вот так заявиться к тебе. Поверь, я не хотел расстраивать тебя, но мне показалось, что… В общем, я подумал…
— Что? — строго спросила Мел, немного покраснев. — Ты думал, что я здесь с Джеком Вульфом? Ну спасибо, Ричард, за заботу. Как видишь, я абсолютно одна, поэтому можешь идти.
— Я беспокоюсь, Мелани. Видишь ли, чувствую некоторую ответственность за тебя…
— Брось! Никто не ответствен за меня. Я сама перед собой в ответе за все, что делаю.
У Ричарда теперь был крайне смущенный вид.
— Ну, прости. Давай я хоть помогу тебе…