— Вот сукин сын! Ну, Ричард, ты отлично поработал. Я твой должник.
— Единственное, что мне нужно, — очень серьезным тоном сказал Ричард Лэтам, — это отплатить Джеку Вульфу той же монетой. Как он с нами поступает, так и мы с ним.
— Он и не узнает, кто ему мстит.
— Достаточно, что я знаю.
Неужели это революция? — подумала Мелани, оглядев свою уставшую и приунывшую «армию». Они с Шарон, Пэдди и еще двумя девушками сидели в пабе неподалеку от агентства. Девушки только что закончили работу, и им не терпелось пойти домой. Мелани решила начать разговор о деле, пока сама не передумала.
— Итак, дамы, я хочу вам кое-что сказать. Уверяю, я не отниму у вас много времени, так как понимаю, что всем пора по домам, чтобы заняться своими делами. Поэтому держите. — Она дала им по большому конверту. — Не открывайте сейчас, прочтете потом.
― Ты, должно быть, шутишь? — сказал кто-то. — Дома нам совсем не до чтения.
— Закройтесь в ванной, — посоветовала Мелани.
— С четырьмя детьми?
— Помолчи, Джейн. Мне еще надо успеть на автобус. Давай, Мел, выкладывай, в чем дело.
Мелани оглядела всех и сердце ее сжалось, они мечтают передохнуть после тяжелого дня, а она заставила их прийти сюда.
— У меня есть идея, вернее план. Я поработала над этим, все разузнала и считаю, что, если нам повезет и мы справимся со всеми трудностями — а вы, как я знаю, не боитесь трудностей, — у нас получится. Здесь все написано подробно и вы потом прочтете, но вкратце скажу, что я имею в виду. Миссис Грэм обращается с нами ужасно, больше терпеть ее диктат невозможно.
— Что ты предлагаешь? Забастовку?
— Нет, — решительно заявила Мелани, хотя недавно эта идея казалась ей привлекательной но, представив себе все последствия, она отмела ее: — Я знаю, что это невозможно.
― Более чем просто невозможно, — сказал кто-то.
— Но нельзя же сидеть, сложа руки!
— Что ты предлагаешь? — настаивала Шарон. — Каково твое решение?
— Не мое решение. Ваше. Если вы согласны рискнуть, то можно попробовать открыть свой собственный кооператив и быть там хозяевами.
Воцарилось молчание. Потом Шарон, допив пиво, резко встала.
— Спасибо за угощение, Мел. Повеселила ты нас немало. Увидимся утром, девочки.
И все. Шарон считалась лидером всей компании, поэтому, как только она ушла, остальные тоже стали расходиться, не сказав Мелани ни слова. Осталась только Пэдди.
— Что я сделала не так? — в отчаянии спросила Мел.
— Ты ничего не добьешься, если Шарон этого не одобрит. Ей нравится быть тут королевой.
— Но я не собираюсь занять ее место на троне, Пэдди, я просто хотела помочь.