— Вроде летних заработков и для остальных?
— И даже больше того. — Хэнк наслаждался появившейся в глазах Мартина заинтересованностью.
— Как это?
— Позволь мне рассказать об этом всем пятерым сразу.
Он поднялся, окрыленный новой надеждой. Благодаря поддержке Мартина, Хэнку удалось разобраться со своими мыслями и планами на будущее.
— Сегодня созовем специальный семейный совет.
— В смысле — планерку? Как утром?
— Нет. — Хэнк положил руку подростку на плечо. — Я имею в виду именно семейный совет.
В сотый раз бросив взгляд на часы в агентстве, Ниса задвинула коленкой ящик картотеки.
— Конец трудового дня на ранчо, — пробормотала она.
Прошла неделя с тех пор, как Ниса последний раз видела Хэнка. Правда, она сохранила каждое из его сообщений. Прокручивала их вновь и вновь. Засыпала под звук его спокойного, вселяющего уверенность голоса.
Господи, до чего же сильно их влекло друг к другу!
Но она прекрасно понимает, что отношения — долговременные и прочные — строятся не только на физическом влечении.
Входная дверь отворилась. Ниса подняла глаза и увидела Хэнка.
— Здравствуй, Ниса, — произнес он, учтиво приподнимая шляпу. — Твоя начальница у себя?
Ее начальница? Он пришел повидать ее начальство? Зачем?
— Д-да… Она еще у себя. Я не ожидала тебя раньше завтрашнего дня.
— Я приехал вчера ночью. — Он вглядывался в ее лицо. — Поспел как раз вовремя, чтобы помочь Эрлайн и ребятам.
Приехал вчера вечером — и не позвонил ей. Провел целый день с Эрлайн и детьми — и не позвонил. А теперь явился к ней на работу… и хочет видеть ее начальство.
Из-за двери кабинета раздался голос Джил Эколз:
— Ниса, вы что-то хотели?
— Да. К вам мистер Хэнк Уиттейкер, — по-деловому объявила она.
Хэнк прошел мимо нее в кабинет, затем аккуратно, но решительно закрыл за собой дверь.
Не явился ли он с жалобами? Не выкинул ли Мартин очередной фокус? Сумела ли Эрлайн справиться с пятерыми?
Не подумал ли Хэнк, что она полностью отказалась от участия в руководстве программой в «Соснах»? Не воспринял ли он это как сигнал снять с себя обязательства?
В ее голове проносились сотни пугающих мыслей.
Она уехала из «Сосен», чтобы отдышаться и проверить на прочность свои отношения с Хэнком. Дать и ему срок разобраться в своих чувствах и намерениях.
В этот момент дверь в кабинет Джил открылась. С непроницаемым видом кивнув Нисе, Хэнк прошел к входной двери.
— Ниса, не зайдешь ко мне на минутку? — По голосу Джил нельзя было ничего понять.
Неужели ее ждет увольнение? Неужели она разрушила все, что сама создавала упорным трудом? Стараясь не думать о плохом, она бодро вошла в кабинет Джил.