— Это так мило с твоей стороны, — обратился он к ней. — Я знаю, ему нравится, когда ты рядом. Здесь поверни направо.
Это было адресовано мене. Ли давал мне указания с того момента, как мы выехали от Кларэнса. Мы находилась недалеко от Палм-Спрингс, рядом с очень впечатляющим видом на гольф-курорт «Пустыня богов». Его дальнейшее руководство привело нас к мини-гольф комплексу, который находился при курорте. Я искала место для парковки и услышала, как ахнула Джил, когда она кинула взгляд в сторону поля для гольфа. В том направлении, в центре скопления слишком яркой зелени, располагалась огромная гора с искусственным водопадом, бьющим из самой вершины.
— Водопад! — воскликнула она. — Он потрясающий.
— Ну, — сказал Ли, — я бы не стал бросать таких громких слов. Дело в воде, которая перекачивается снова и снова, и только Бог знает, что в ней. Я имею в виду, что не стал бы пить ее или купаться в ней.
Не успела я полностью остановить машину, как Адриан уже выскользнул из нее, прикуривая сигарету. Дорогу мы провели в споре, в котором я три раза сказала ему, что Латте — автомобиль, для некурящих. Затем вышли и все остальные, и я задалась вопросом, зачем я только подписалась на это, когда мы направились к входу.
— Мне еще никогда не доводилось играть в мини-гольф, — призналась я.
Ли остановился и оглянулся.
— Никогда?
— Никогда.
— Как такое возможно? — недоумевал Адриан. — Как вообще возможно, что ты не играла в мини-гольф?
— У меня было специфическое детство, — ответила я, наконец.
Даже Эдди глядел на меня с недоверием.
— У тебя? Я воспитывался в изолированной школе где-то посреди Монтаны, и все же играл в мини-гольф.
На этот раз было бесполезно говорить, что я была на домашнем обучении, так что просто решила промолчать. В действительности мое детство сводилось к штудированию химических формул, и в нем не было места отдыху и развлечениям.
Стоило только начать игру, как я тут же приловчилась. Мои первые попытки были неважными, но вскоре я определила вес клюшки и под каким углом нужно замахиваться. Потом уже было довольно просто рассчитать расстояние и силу для точного удара.
— Невероятно. Если бы ты так играла, когда была ребенком, то сейчас ты была бы уже профессионалкой, — похвалил меня Эдди, когда я закатила свой мяч в разинутую пасть дракона. Мяч закрутился на месте, потом вниз по трубе, отскочил от стены, и закатился прямо в лузу. — Как ты это сделала?
Я пожала плечами.
— Это просто геометрия. Ты тоже неплох, — заметила я, наблюдая, как он бьет. — А как ты это сделал?
— Я просто выстроил траекторию и нанес удар.