— И на него перестают обращать внимание? — Саймон пожал плечами. — Возможно.
— Перри умеет наблюдать, подмечать. Так он выбирал своих жертв, и поэтому ему удавалось долго быть в тени. Кто знает, может, прежде чем похитить одну, он преследовал десятки женщин, изучал их поведение, их личности, но отказывался от них по каким-то причинам.
— Несоответствия его стандартам вполне достаточно.
— Несоответствие и фактор риска. Одна слишком пассивна и неинтересна, другая слишком суетлива, и ее трудно скрутить. — Фиона потерла ладонью грудь, бедро, пытаясь успокоиться. — Он знает, что искать в людях. Поэтому ему удалось убить так много, поэтому он так легко перемещался, поэтому он нашел себе замену. Я это понимаю. Обычно я могу сказать, поддастся ли собака дрессуре продвинутого уровня, получится ли из владельца и его воспитанника кинологический расчет или лучше оставить ее как домашнего питомца. Можно разглядеть потенциал, если знаешь, на что следует обращать внимание, и можно использовать этот потенциал. Перри знает, как это делать.
Может, ей просто необходимо в это верить, подумал Саймон, но она чертовски убедительна.
— Значит, ты думаешь, что Перри увидел в этом парне потенциал?
— Возможно. Возможно, Экл сам сблизился с Перри. Никто не устоит перед лестью, когда речь заходит о работе. А убийство было для Перри работой. При любом из двух вариантов, если эта парочка вступила в контакт, Перри знал, как сформировать новую модель поведения. И я думаю, что если так случилось, плата за обучение, за формирование — я. — Фиона взглянула на фотографию. — Он убьет меня, чтобы расплатиться за то, что Перри увидел и использовал его потенциал.
Экл — собака Перри, решил Саймон, собака, которая хочет доставить удовольствие своему хозяину.
— Перри никогда не получит этот долг.
— Экл должен был сначала прийти за мной. Они оба совершили одну и ту же ошибку. Я расслабилась. Я чувствовала себя в безопасности и на том этапе стала бы легкой добычей. А они хотели, чтобы я жила в страхе. Это глупо.
Саймон чувствовал, как ее паника превращается в управляемый гнев, в непоколебимую уверенность.
— Я уже жила в страхе, а теперь я старше, умнее и сильнее, чем была тогда. Я понимаю, что уязвима и что может случиться страшное, — в этом мое преимущество. И у меня есть ты. — Фиона перевела взгляд на собак, увлеченно вырывающих друг у друга потрепанную веревку. — У меня есть они.
— Ты старше, умнее и сильнее — отлично. Но если он попытается хотя бы дотронуться до тебя, я разорву его в клочья. — Фиона повернулась к нему, и он, не мигая, встретил ее взгляд. — Я говорю только то, что думаю.