Алиса оперлась на стойку.
— Почему ты так неожиданно исчез из отеля?
— Я же сказал — мне надо было позвонить.
— Ты никому не звонил.
Он сделал большой глоток, повернулся к ней.
— Ты права. Я никому не звонил. Просто пришло время уйти.
— Кажется, припоминаю, ты ушел после того, как папа спросил, где ты работаешь.
Стараясь выглядеть спокойным, Дерек тем не менее сильно сжимал стакан.
— Мне не нравятся такие вопросы.
— Что в этом необычного? Ведь у тебя заготовлено много убедительных ответов.
— Да. Но после всего…
— Тебе сложно лгать?
— Мне никогда не составляло труда обманывать других.
— Так в чем проблема?
— Ты хотела, чтобы я обманул твоих родителей?
— А ты считаешь, что лучше было бы сказать им правду?
— Ты знаешь, я не могу это сделать. В моей работе многое зависит от строгой секретности. Мне следует быть осторожным, когда я рассказываю о себе. Люди не должны догадаться, кто я на самом деле.
— Даже я?
— Даже ты.
— Мне кажется, здесь дело не только в работе.
— Что ты имеешь в виду?
— Я считаю, ты просто прикрываешься своей работой, чтобы никого не подпускать близко к себе.
— С чего ты это решила?
— Я права, не так ли?
— Нет!
— Уверен? Ты бы не злился сейчас, если бы я ошиблась.
— Я не нуждаюсь в психоаналитике.
— Спрашиваю еще раз: почему ты ушел сегодня вечером?
— Потому что не хотел лгать!
— Почему?
— Просто я… — Дерек выдохнул. — Для меня важно, что подумают обо мне твои родители.
— Неужели?
— Может, остановимся на этом?
— Нет. Я хочу знать все.
— Алиса…
— Господи, мне нужны твои объяснения. Почему тебя беспокоит мнение моих родителей?
— Из-за тех чувств, которые я испытываю к их дочери!
На секунду Алиса задержала дыхание. Что он сказал?
Дерек сделал еще глоток, подошел к раковине и чуть ли не бросил стакан туда. Он хотел выйти из кухни, но Алиса остановила его в дверях.
— Не понимаю, почему сказал такое, — заявил Дерек. — Эти слова просто вырвались у меня. Но сие ничего не значит.
Она сделала шаг вперед.
— Ничего?
— Нет. Я только…
— Что?
— Тебе следовало бы уйти. Я лишь опять причиню тебе боль и исчезну.
— Но я хочу использовать свой последний шанс.
— Почему ты такая наивная, Алиса?
— Мои наивность и доверчивость здесь ни при чем. Я хочу выяснить, какой ты на самом деле.
— Тебе не понравится мое настоящее лицо.
— Позволь мне самой судить об этом.
Она сделала еще шаг вперед, однако Дерек отступил, взял ее за плечи и не позволил приблизиться к нему.
— Ты не понимаешь, что сейчас делаешь, Лис. Я не тот мужчина, по которому ты должна скучать.
— Во-первых, ты оставил мне свой адрес, а теперь хочешь, чтобы я ушла. Затем, ты говоришь о чувствах, которые испытываешь ко мне, но при этом держишь меня на расстоянии. Что все это значит? Чего ты хочешь — мне уйти или остаться?