Итан был доволен собой — похоже, ему удался этот трюк. После того как Клаудия вчера сфотографировала его, она достойна и не такого обмана.
Однако его все равно переполняло чувство вины. За тот самый поцелуй, будь он неладен!
— С ними всегда так. Вроде бы не желаешь рассказывать все, так они вытянут из тебя клещами, — пробормотал Джо. — Уж не знаю, как они это делают…
Итан лишь вздохнул. Потом вырвал из рук Джо журнал.
— Эй!
— Ого… — протянул Итан, листая страницы. — Если не хочешь, чтобы Синди узнала, какие журналы ты просматриваешь…
— Эй, притормози, это же чистый шантаж!
Итан протянул руку, с усмешкой глядя на Джо.
Тяжело вздохнув, Джо бросил ключи Итану. И тот пошел в гараж, насвистывай «Боевой гимн республики».
Песня всегда помогала Итану в трудные времена. Вот и сейчас помогла. Оставив Клаудию одну, он отправился в Мидлсекс Каунти Кортхаус, где раньше жил Норбласки. К сожалению, тут его встретили не так гостеприимно.
Мысли Итана вернулись в прошлое. В свое время ему как-то довелось недолго встречаться с девушкой, которая работала клерком. Джулия клялась, что не заинтересована в отношениях, говорила, что это просто веселое времяпрепровождение. Хорошенькая, она была к тому же неплохим собеседником, правда, чересчур болтливым. Она говорила до, после и во время секса. Но сам секс был неплох, и тогда Итану казалось, что у них все отлично.
На пятое свидание Джулия заговорила о замужестве. И ей не понравилась его реакция. А поскольку разговор проходил на работе, то ни один из сотрудников больше не благоволил к Итану.
Кстати, Джулия также была блондинкой. Высокая, худая и белокурая. Как Бьянка. Как Клаудия, черт ее побери! Итан выругался себе под нос. Он никак не мог взять в толк, зачем некоторые особы так роскошно одеваются.
В любом случае он уверен, что в следующий раз, когда встретится с белокурой мисс Бароун, он будет готов дать отпор ее легкомысленному настрою.
Когда он освободился, было уже начало пятого. Ничего существенного про Норбласки он не обнаружил. И что теперь? Может, поехать к его сестре, Софи Анне Ламонт?
Направляясь к машине Джо, Итан насвистывал мотив из «Русалочки». Солнце уже близилось к закату, омывая улицы золотистым сиянием и делая их похожими на старинные фотографии, сепию, стиль которой когда-то так нравился Итану.
Как и старые фотографии, годы постепенно тускнели в его памяти, теряя яркость своих оттенков. И оставалась лишь легкая меланхолия — такое же темно-золотое чувство, как и свет позднего дня.
Он завел машину, решив поехать в свой офис, где бы смог в компьютере найти некоторые данные по связям Норбласки. С Софи Ламонт он свяжется чуть позже.