Барбара позвонила Томасу домой. Все, что она услышала, это знакомый голос, записанный на автоответчик и просивший оставить сообщение после сигнала. Но сообщением здесь было не обойтись. Некоторые вещи можно сказать лишь при личной встрече.
Еще вчера вечером Барбаре казалось, что она ни за что не вернется в этот пустой дом в пригороде. А сегодня… сегодня все было по-другому.
Она остановила такси и назвала шоферу адрес. Казалось, машина ползла черепашьим шагом по улицам, забитым транспортом. Быстрее было бы доехать на велосипеде. С другой стороны, у Барбары было время подумать и представить, как Томас вернулся прошлой ночью в свой пустой дом. И вместо того чтобы снова предаваться печали, стал искать для нее статью в журнале, в которой говорилось, что ее мать начала заниматься благотворительностью и помогает детям из разведенных семей. В этой статье мать с горечью упоминала о своих ошибках, о том, как сожалеет, что потеряла собственную дочь.
Письмо оказалось под дверью уже ранним утром. Значит, Томас сам привез его, желая, чтобы Барбара как можно скорее узнала правду. Он хотел вернуть ей то, что она считала навсегда утерянным. Мистер Челси преуспел в этом, а она, Барбара Ровенталь, доставила ему только боль.
Расплатившись с таксистом, она поднялась по ступенькам. Уже собравшись постучать, Барбара вдруг испугалась.
Как Томас воспримет ее визит? Что он скажет? Может, ей вообще не стоило приезжать?
А что она скажет? Как объяснит свое появление?
Благодарность. Она просто приехала поблагодарить. Возможно, он догадается, и тогда…
- Барбара! - Голос Томаса, раздавшийся за ее спиной, заставил молодую женщину вздрогнуть, но не вывел из состояния задумчивости. - Барбара, почему ты разговариваешь сама с собой?
- Потому что мне важно найти правильный… - Наконец она очнулась от своих мыслей. - Том!
- Кажется, ты не ожидала меня здесь увидеть. А ведь это мой дом.
- Да, конечно… - Барбара посмотрела сначала на мужчину, потом перевела взгляд на дверь и сообразила, что выглядит очень глупо. - Я как раз собиралась постучать, - промямлила она.
- И репетировала первую фразу, - улыбнулся Томас. - Ну и как, получается?
- Я начала бы с простого «спасибо», - пожала плечами Барбара. - А дальше - в зависимости от обстоятельств. - На Томасе были сильно поношенные джинсы и футболка, а волосы и руки испачканы краской. Он показался ей прекрасным. - Спасибо, большое спасибо.
- И все?
- Мне нужно возвращаться в офис, - заторопилась она, подумав, что ей совсем тут не место.
Барбаре показалось, что Томас не поймет ее, если в порыве благодарности она заключит его в объятия и расцелует.