В тот день он вылетел составе четверки И-16 на патрулирование. «Ишачки» появились вовремя, так как уже на подходе к городу ведущий обнаружил немецкие бомбардировщики, выполнявшие очередной заход. Вражеских истребителей рядом не было, но капитан Шевченко решил не рисковать и увел молодых пилотов в облака, а уже оттуда повел их в атаку. Немецкие экипажи не ожидали нападения в плохую погоду, тем более, что Не111 находились в зоне зенитного огня. Вместе с тем, недостаток опыта привел к тому, что выскочив из облачной мути, пилоты советских истребителей действуя практически в слепую избрали ошибочное направление, промчавшись справа от группы «Хейнкелей». Лишь шедший замыкающим Кибкалов оказался в удобной позиции, выйдя под хвост концевому двухмоторнику.
Нижний стрелок «Хейнкеля» в этот момент был явно поглощен наблюдением за результатами бомбометания. Видимо, зрелище встававших среди развалин городских кварталов султанов разрывов от сброшенных его экипажем авиабомб, было последним, что он видел в своей жизни, так как в следующее мгновение шквал пуль, выпущенный из четырех ШКАСов, врезался в задний блистер нижней стрелковой гондолы бомбардировщика, круша все на своем пути.
Чаще всего квартета ШКАСов было маловато для уничтожения хорошо бронированного и весьма живучего Не111, а если это и удавалось, то в основном только опытным пилотам. Однако на этот раз ситуация была в корне иной. Выполнив небольшую горку и постепенно теряя скорость. И-16 Михаила, находящийся фактически в мертвом пространстве, быстро сближался с немецким самолетом, продолжая стрелять длинными очередями. Экипажи других бомбардировщиков ничем не могли помочь своим коллегам. Более того, они даже не видели, что в этот момент происходило на правом фланге их боевого порядка.
Дистанция быстро сокращалась, и вскоре советские пули начали наносить весьма существенный урон экипажу и тяжелые повреждения самолету. Сначала вспыхнул правый двигатель, а затем и левая центропланная группа бензобаков, после чего, видимо, был тяжело ранен или убит пилот, так как завалившись на крыло бомбардировщик вращаясь вокруг продольной оси начал быстро снижаться по все более крутой траектории, пока не врезался в землю, похоронив под своими обломками экипаж. Это была единственная в тот день победа 265-го авиаполка и первая, записанная на счет Михаила Кибкалова.
Обращаясь к опыту противника в той войне, сошлюсь на слова выдающегося немецкого аса и одного из наиболее одаренных командиров Люфтваффе Вернера Мельдерса, заметившего однажды, что «первую победу молодому пилоту желательно одержать без больших потрясений». И это понятно: первый успех или неудача во многом определяют дальнейшую судьбу пилота и то, как он будет воевать: придерживаться осторожной оборонительной тактики или искать и агрессивно навязывать противнику бой. Михаил был явным приверженцем нападающего стиля.