— Нет, я не помню.
Я дура! Конечно, эффективность закрытия заключается в том, чтобы скрыть его от заинтересованной девушки.
— Но однажды, — продолжила Лейла, сосредоточившись, — я услышала, как мама шепчет моей будущей свекрови: «Даже армия фараона не справится с ее влагалищем». Я не пыталась понять.
Я замедлила шаг:
— Ты знаешь, что такое влагалище?
— Самая дорогая вещь, которую девушка должна хранить.
— Да, но что это?
— Оно напоминает паутину, которая защищает вход…
Я подбодрила ее жестом.
— Я его едва трогала… потому что боялась разорвать по неловкости. Мама ощупывала мои груди, бедра и ягодицы, подтверждала, что моя талия стройная, таз на месте и изгибы тела не изменились. Когда я ходила и прыгала, мне нужно было вести себя осторожно, и я никогда не разводила ноги слишком сильно. Такова была цена за то, чтобы удерживать на месте девственную плеву, я это знала.
Я вспомнила свою собственную мать. Те же самые советы, проверка всего тела. Я постаралась забыть об этих прикосновениях, считая их бесстыдными. Но иногда я трогала и трогала все мое тело, терлась обо все, на что ложилась, о край матраса, кровати, стола или о перила. На заброшенной ферме или в шалаше я позволяла двоюродным сестрам войти на порог моей поляны. Я повторяла пословицу моего селенья: «Целуйся и резвись, как хочешь, но следи за тем, чтобы сохранить место, которое принадлежит мужу!» Эта радостная связь, которая соединяла меня с моим телом, оборвалась в тот день, когда Садек получил его в собственность.
Я удержалась от того, чтобы признаться в этом девушке, для нее это было бы преждевременно.
Лейла продолжила грустным голосом:
— Возможно, они меня закрыли, но не стоило так поступать. Я всегда была убеждена, что мое тело — не мое.
— Вот как?
— Мама говорила, что тело женщины не принадлежит ей. Я понимаю.
— Что ты понимаешь?
— Тело нужно закрыть, потому что, открывшись, оно может стать источником бед.
Мне предстояла сложная задача.
— Твое влагалище закрыли, чтобы предотвратить опасность, так?
— Да… мама говорила: «В тебе живут все демоны земли, берегись и не выпускай их, мужчины от этого умирают».
Вдруг, при слове «мама», Лейла повернулась к деревне и залилась слезами.
— Что такое?
— Я не хочу покидать своих родственников. Я не должна была уходить.
Я попыталась ее утешить:
— В чем-то несчастье даже пошло тебе на пользу. Без этих злоключений ты не смогла бы попутешествовать. — И я сменила тему: — Ты его хотя бы любишь?
— Кого?
— Того, с кем собираешься связать свою жизнь.
— Тарек мне ничего не сделал, я не могу его ненавидеть.