И я выбросила из головы эти запутанные мысли, которые вызывали у меня такую же мигрень, как и во времена Садека!
Смех стал тише, и ностальгия накрыла наши головы мягким покровом грусти.
— Мы прокляты на этой земле, — сказала Халима. — Ни один народ не ненавидел своих женщин так, как наш.
— И никто их так не любил, — сказала я, провоцируя их.
— Как можно одновременно чувствовать любовь и ненависть? Я думаю, что мужчины любят только мужчин. И если для них так важно скрывать нас, то это из страха, что мы будем с ними соперничать.
— Вы хотите сказать, что мужчины могут любить мужчин? — спросила изумленная Лейла.
— А разве наши судьбы заставляют тебя верить в то, что они предпочитают наш пол, малышка?
— Я верю в то, что они закрывают нас потому, что слишком сильно любят, — сказала Байя. — И одновременно потому, что боятся нас.
— Почему? Что плохого мы можем им сделать?
— Я думаю, что их так пугает наше тело, — решилась Лейла.
Я взглядом подбодрила ее продолжать. Но она замолчала, как будто удивленная своим мужеством.
— Я скажу, что они слишком склонны к совокуплению, — бросила Халима. — Они торопятся спрятать нас под покрывалом, чтобы их член не стоял днем и ночью!
— Почему это? Разве Бог создал их только для того, чтобы возбуждаться, а нас для того, чтобы избегать их неутолимых членов? — возмутилась Байя. — Нет, будьте серьезней! Ничто не мешает правоверному сдержаться, когда он видит женщину. И не говорите мне, что Бог создал мусульман более невоздержанными, чем самцов других народов!
— Представь себе, что это так, — осмелилась сказать татуированная брюнетка. — Похоже, у неверных ленивый и вялый, уродливый и плохо пахнущий член.
— Потому, что они не обрезаны, — вставила женщина по имени Калтум.
— Нет, потому, что такими их создал Бог.
— Все это ерунда! — снова вмешалась Байя. — Мне довелось рассматривать член христианина, он был длинный, мягкий и бархатистый.
Джауида бросила:
— Неважно, записано, что мы всегда будем предпочитать мужчин!
— Всех мужчин, — поправила Байя.
Луна, осмелев, бросала отблески на руины. Они двигались кошачьим шагом, падали то на кровлю крыши, то на верх колонны, и казалось, что камень, будто муфтий, замотался в белый тюрбан.
Рассветало, когда Байя с нервным смехом заключила:
— Кстати, о неверных. Говорят, что люди с голубыми глазами пришли раскапывать наши сокровища. Возможно, они захотят нас. Я точно залезу в их багаж, когда они будут уезжать.
— Если они уедут! — обронила единственная женщина, укрывавшаяся в Ишке и не снимавшая покрывала.
***
Эта сплетня подтвердилась сразу же, на следующий день после того, как мы покинули Ишк. Согласно ей, с юга прибывало множество мужчин с голубыми глазами, которые начинали копать землю, пользуясь умными машинами, не имевшими ничего общего с заступами наших предков. По соглашению между гостями и нашим правителем прибыль они делили пополам, а крестьяне тем временем дрожали при мысли о том, что их поля осквернят. Я снова подумала о Байе и ее словах об иностранцах, в которых она видела надежду.