Жозефина – тешащая свое самолюбие дочь солдата? Судя по достоинству, с которым она держится, на это не похоже. Принцесса она или простолюдинка и воровка, но его кровь все еще закипала от мысли овладеть ею снова.
– Посмотри, мама, – раздался позади него ее взволнованный голос, – тот человек выдыхает огонь!
– А это ложа Мельбурна, – сказал идущий рядом с ней Хейрек, – так что у нас будет отличный обзор, если бедолага, этот огонь случайно проглотит.
– Какой ужас, – ответила Жозефина. – Не говорите так.
Себастьян оглянулся на нее.
– Когда кто-то занимается опасным делом, не стоит удивляться катастрофическим результатам. – Он поднялся по трем деревянным ступенькам. В просторном прямоугольнике ложи, горстка лакеев охраняла блюда с едой. Под навесом стояла дюжина кресел, вокруг ложи уже собрались зеваки. Очевидно, увидев блюда, они поняли, что в ложе кто-то будет.
– Роскошное местоположение, Мельбурн, – сделал комплимент король, провожая королеву к одному из кресел. – Отсюда виден главный павильон. Принни будет сегодня присутствовать?
– Не думаю. – Слава Богу. Сегодня вечером проблем хватает и без темпераментного регента.
– Я хотела бы пройтись по саду, – объявила Жозефина. Хейрек немедленно шагнул вперед, но она повернулась к Себастьяну: – Вы покажете мне его, Мельбурн?
– Конечно, ваше высочество, – наклонил он голову. – Но вам нужна компаньонка.
Жозефина на долю секунды прищурилась, явно раздраженная этим предложением.
– Лейтенант Мей будет сопровождать нас. Хотя не думаю, что кого-нибудь из нас могут обвинить в нарушении приличий в столь публичном месте.
– Мельбурн прав, дорогая, – сказал Эмбри. – Осторожность никогда не помешает. Лейтенант, пожалуйста, сопровождайте мою дочь.
Молодой человек отдал честь:
– Слушаюсь, ваше величество.
Себастьян подал руку, и она положила теплые пальцы на его рукав. Они снова спустились из ложи, Мей шел за ними по пятам.
– Мы дойдем до озера?
– Пожалуй.
Они миновали две ложи, прежде чем обитатели третьей привлекли его внимание. Напрягшись, Себастьян остановился.
– И что вы делаете здесь сегодня вечером? – спросил он самым холодным голосом, на какой был способен.
Валентин, приветствуя его, поднял бокал вина.
– Ты знаешь, как Нелл любит акробатов, – ответил он с дерзкой усмешкой.
Будь он один, Себастьян сказал бы ему, что думает об этом убогом оправдании их шпионской экспедиции. С другой стороны, их присутствие отчасти его ошибка, он сам упомянул, куда собирается.
– Сарала, Нелл, Шей, – сказал он кратко. – Тогда где Зак и Кэролайн?
– Остались с Уитфелдами, – ответил Шей, пристально глядя на Жозефину и ее телохранителя. – Мы подумали, что лучше не рисковать здоровьем миссис Уитфелд и не выводить ее вечером. – Он поклонился: – Добрый вечер, ваше высочество.