— Ну все, все! — Завета оттолкнула Костю, косо взглянув на злое лицо Бараско.
— Мы еще увидимся? — спросил он, как показалось ему, очень пошло и банально, к тому же мешал Бараско.
— Не знаю, — сказала она, все больше раздражаясь. — Иди же, иди!
Костя поплелся вслед за Бараско. Сердце его разрывалось. Ему казалось, что все кончено, что у него никогда не будет такой женщины, как Завета, что только с ней он может испытывать бесконечное счастье и блаженство.
— А ну давай колись! — вдруг сказал Бараско, когда они отошли с десяток шагов и остановились под фонарем.
— В смысле? — переспросил Костя.
— Как ты думаешь, почему они за нами гонятся?
— Понятия не имею!
— А я имею! — одернул его Бараско. — А ну подними руки!
— Зачем? — удивился Костя.
— Ну подними, подними!
Пришлось Косте подчиниться. Рука Бараско уверенно полезла в правый карман телогрейки и замерла.
— Достань сам! — глядя в упор, велел Бараско.
— Что достать?
— То, что у тебя в кармане!
— Там ничего нет. Старый носовой платок.
— А ну достать!
Костя сунул руку в карман и нащупал какой-то предмет, а когда достал его, то едва не уронил на пол. Это был знаменитый хабар Бараско, камень судьбы. На этот раз он, как каракатица, окрасился в зеленый цвет.
— Как он у тебя оказался?! — грозно спросил Бараско.
— Понятия не имею… — ответил Костя, едва не плача. — На… возьми… это же твой камень…
— Ты что, спятил? — удивился Бараско.
— Я ничего не понимаю, — сказал Костя растерянно.
— А эта?.. — Бараско мотнул головой в ту сторону, куда ушла Завета. — Вы в сговоре?
— Да ты что?! В каком сговоре? — возмутился Костя.
— Слушай меня! Дело было так. Ты проболтался о камне судьбы. Перед тем, как лечь в постель, она сбегала к Сидоровичу и, я уж не знаю, как, но завладела камнем.
По мере того, как Бараско рассуждал, уверенность его падала. Закончив фразу, он замолк и в недоумении уставился на Костю.
Казалось, Бараско видит Костю впервые.
— Ты прав… — вздохнул он. — Прости… Не сходится. — Он почесал затылок. — Выходит, этот камень к тебе сам припрыгал? Так, что ли?..
— Я не знаю, я его не трогал, да он мне и не нужен, — и Костя в отчаянии хотел кинуть камень на землю.
Но камень не упал, а словно приклеился к ладони. Бараско рассмеялся:
— Все! Я же говорю, что ты попал. Он тебя выбрал и стал, как у нас говорится, ангелом-хранителем. На моей памяти такой случай первый. Чем-то ты ему приглянулся.
— Чушь! — не поверил Костя.
— Нет, не чушь, а грубая реальность! — отрезал Бараско. — И заключается она в том, что нам нужно уносить ноги. Теперь все сталкеры будут на нас охотиться. Так что не обессудь, по их и Сидоровича Ивана Каземировича понятиям ты украл ценнейший хабар. Но от него ты избавиться не сможешь, даже если очень захочешь. Это твоя судьба. Зато и опекать он тебя будет по полной программе. Надеюсь, и мне что-нибудь от этого перепадет. А теперь уходим!