Обмерев, Пенелопа отвернулась от Бру и, с гигантским усилием улыбнувшись Эдне, спросила ту о ее работе.
Она — настоящий профессионал, подумал Бру, чувствуя новую волну восхищения, которая еще больше мешала ему бороться с собой. Надо отдать ей должное. Даже в более суровых обстоятельствах она не сдалась бы.
В отличие от него самого.
Все равно, упрямо подумал Бру, пока он не повернет в свою пользу игру, которую ведет против него Большой Дедди, придется смирить порывы своего сердца. Для этого надо бежать подальше от Пенелопы с ее лучшими намерениями и волшебными голубыми глазами.
К счастью, музыканты наконец закончили настраивать свои инструменты и заиграли что-то в стиле ретро. Для танцев было еще слишком рано, и это устраивало Бру больше всего.
— Ух ты, да это же моя любимая песня, — объявил Бру, ни к кому конкретно не обращаясь. — Послушай, Триш, — он просяще поглядел на Мери-Патрисию, — не хочешь потанцевать?
Мери-Патрисия помотала головой и поспешно отступила на шаг назад.
Это его только развеселило, и Бру повернулся к Сью:
— А ты, Сьюзи?
Когда та с деревянным лицом отказалась, Бру широко улыбнулся Хелен и взял ее за руку:
— Ну же, Хелен. Я знаю, что ты согласна. — Сунув тарелку в руки мужу Хелен, он добавил: — Попробуй кальмары. Они ничего. Да не волнуйся, я привезу ее домой еще до полуночи.
— Э-мм… — Дородный муж Хелен только что-то промычал, уставившись в тарелку с яствами, неожиданно оказавшуюся в его руках.
— Бру, — прошептала Пенелопа, загораживая ему дорогу на танцевальную площадку, — стойте здесь. Танцы начинаются обычно только после того, как президент произнесет небольшую речь…
— Но после его небольшой речи уже не будет этой песни, — объяснил Бру, вдохновенно глядя на партнершу. — Ведь так, Хелен?
Все еще не придя в себя, Хелен кивнула и только пожала плечами в сторону Пенелопы.
С застывшим лицом и широко раскрытыми глазами Пенелопа молча смотрела, как ее ученик тащит покрасневшую Хелен на пустую танцплощадку.
Невозможно описать словами даже начало танца. Бру закружил Хелен, выделывая такие умопомрачительные па, что присутствующие тут же позабыли про свои упражнения в этикете. Все взоры теперь были обращены на пару, кружившую по залу в такт все ускоряющейся музыке. Только Сью и Вильям бросали потрясенные взгляды в сторону Пенелопы.
На нетвердых ногах подойдя к стульям у стены, Пенелопа шлепнулась на один из них, не зная, куда деваться от стыда. Ничего вокруг не видя, она только молилась, чтобы это скорее закончилось. Она должна была такое предвидеть. Почему она не заметила, как надвигается гроза? — ругала себя девушка. Почему думала только о том, что проведет вечер в обществе своего привлекательного клиента? Уронив голову на руки, Пенелопа застонала.