Джастин уехал встречать Рождество с друзьями в своем доме на Лонг-Айленде. Он пытался уговорить Сьюзан поехать вместе с ним, но она отказалась. Дом знал, что она все еще надеялась, что Пенни может объявиться.
— Когда ты увидишься с Тони? — спросила Сьюзан в канун Рождества после обеда.
— Завтра. Мы встречаемся у нее.
— Вы все еще помолвлены?
— Да.
— Я не хочу вмешиваться в твои дела, но ты совсем не говоришь о ней, поэтому я и спрашиваю.
— Мы собираемся назначить день свадьбы, — сказал Дом. — Но мне трудно найти даже свободные выходные дни, чтобы отпраздновать свадьбу, а о медовом месяце и говорить нечего.
Сьюзан выглядела встревоженной.
— А ты не жертвуешь своим личным счастьем ради работы, скажи, Дом, а? Это очень опасно для человека в твоем положении.
— Я знаю. Нет, не думаю, мне нравится моя работа.
— Если Тони переедет к тебе в Лос-Анджелес, я больше чем уверена, что Марианна без каких-либо проблем сумеет возглавить «Уитфилд коммьюникейшнз». Она работает с нами почти столько же, сколько и Тони. Она умна и очень честолюбива.
— Приятно слышать это. Я хотел предложить открыть филиал компании на Западном побережье. Тони идеально подошла бы для такого дела.
— Да… — В голосе Сьюзан звучали нотки сомнения.
— Тебе это не кажется хорошей мыслью?
— Если Тони захочет этого, я обеими руками за. Но у меня такое чувство, что как только Тони выйдет замуж, она не пожелает уделять работе так много времени.
Дом засмеялся.
— Шутишь? Она в этом смысле почти так же одержима, как и я.
— Она во всем стремится к идеалу, — поправила его Сьюзан. — Ей хочется делать одинаково хорошо все, за что она берется. Но это означает, что придется выбирать между преуспевающей деловой женщиной и хорошей женой и матерью. — Дом вздрогнул. — От одной из этих ролей она откажется, потому, что не сможет справиться с обеими одинаково хорошо.
Дом сменил тему:
— А ты уверена, что не хочешь переехать обратно в Нью-Йорк? Сейчас здесь, по-моему, так одиноко.
— Одиноко здесь только потому, что нет Пенни. Но у меня пока еще остаются мои прежние занятия и друзья. Мне нравится здесь.
— Доктор Гудман говорит…
— Доктор Гудман беспокоится обо мне уже много лет, — прервала его Сьюзан. — Я чувствую себя прекрасно. Не надо за меня так тревожиться.
— Но даже я заметил, что тебе тяжело дышать.
— Старею. Просто мне надо воспринимать все происходящее проще.
Дом сдался. Рождество они отпраздновали тихо, а после обеда Дом уехал в Нью-Йорк.
Они встретились с Тони у нее дома. Она выглядела, как всегда, потрясающе. На этот раз на ней была замшевая мини-юбка с подходящим по тону жакетом, желтовато-зеленый шелковый шарф и замшевые сапоги цвета зеленой травы. Белая фетровая шляпа соблазнительно оттеняла ее зеленые глаза.