Столько вопросов, и ни одного ответа… Впрочем, я не должна совать нос не в свое дело, напомнила себе Николь. Конечно, в поведении миссис Киртон много странного. Однако пусть с ней разбирается сам мистер Киртон. Как-никак, но Изабелла его законная супруга. А ее дело — сторона.
И все же, несмотря на принятое решение, Николь сжигало мучительное любопытство. А потому она не без удовольствия вспомнила о том, что Джулиан просил зайти к нему. Раз уж судьба распорядилась так, что ей поневоле пришлось стать свидетельницей чужих семейных тайн, не доведется ли узнать что-нибудь еще интересного?
Однако попасть в желанную палату удалось только по окончании смены. Едва Николь вернулась в больницу, как на нее свалилась куча работы. Сначала привезли пострадавшего с глубоким порезом ноги, затем была произведена пара несложных плановых операций, а под конец пришлось накладывать швы на разбитую губу двенадцатилетнего сорванца.
Николь начала уже всерьез задумываться над тем, не перенести ли визит на следующий день.
И только мысль о том, что Джулиан с нетерпением ожидает ее, желая поговорить о чем-то важном, заставила молодую женщину отбросить сомнения и постучаться в знакомую дверь.
— Я не слишком поздно? — вежливо поинтересовалась Николь, получив разрешение войти и аккуратно притворив за собой дверь.
Приняв полусидячее положение, Джулиан отрицательно качнул головой.
— Нет, что вы! Я давно жду вас, мисс Лейтон. Как Келли? Надеюсь, ей не слишком досталось за побег?
— Это с какой стороны посмотреть, — пожала плечами Николь. — Миссис Киртон очень расстроена непослушанием дочери. Так что малышке придется просидеть в одиночестве в своей комнате до ужина. Впрочем, судя по времени, Келли уже давно на свободе.
Джулиан едва заметно сдвинул брови.
— Похоже, вы не очень-то одобряете действия миссис Киртон.
— Это не мое дело.
— И все же вы считаете, что Изабелла слишком жестка с дочерью, — настаивал Джулиан. — Не бойтесь, будьте откровенны со мной.
— А я и не боюсь. — Николь с вызовом вздернула голову. — Однако это действительно не мое дело. Если миссис Киртон в воспитании детей чересчур жестко придерживается метода кнута, то корректировать ее поведение должны вы, а не я.
Джулиан тяжело вздохнул.
— Вот об этом-то я и собирался поговорить с вами.
Николь удивленно приподняла брови.
— Со мной? Но почему?
— Честно признаться, и сам не знаю. Но раз вам довелось очутиться, если можно так выразиться, в самом эпицентре событий и стать свидетельницей наших семейных неурядиц, то почему бы мне не поделиться именно с вами тем, что накипело на душе?