— Может быть, потому, что на вечеринку придет твой великолепный Эд?
— Он не мой, — резко сказала Полли. — И он не великолепен.
— Тогда почему ты устраиваешь вечер в его честь?
— Я веду себя как друг. У меня он сможет познакомиться с другими людьми, вот и все.
— Когда ты говорила о нем в прошлый раз, мне показалось, что ты в него влюблена.
— Вовсе нет! Я нарочно пригласила тебя и Грейс, потому что думаю, вы с ним поладите. Уверена, что вы обе ему понравитесь.
— Что ж, замечательно! Если он тебе не нужен, за него возьмусь я! По-моему, он приятный.
Полли слегка сжала губы.
— Он очень милый, — процедила она.
— Я так рада, что ты им не интересуешься! Жаль, что ты не сказала мне раньше. Я бы надела что-нибудь более подходящее!
Тут Милли взглянула на подругу и заметила, что Полли сердится. Она сколько угодно могла утверждать, что Эд ей безразличен, но Милли не проведешь.
— Мне не терпится с ним познакомиться, — поддразнила она Полли.
— Не надо действовать в открытую. Не хватает только, чтобы Эд думал, будто я хочу его сосватать.
— О, не беспокойся! Но ничего, если я немного с ним пофлиртую?
Полли не могла понять, почему так веселится Милли.
Она уже начинала жалеть, что решила устроить этот вечер. Каждый раз, когда звонили в дверь, у нее начинало колотиться сердце. Но оказывалось, что это Рик или Питер и Джейн. Потом, когда она была уверена, что наконец пришел Эд, выяснилось, что это Грейс. К тому времени, когда он появился, Полли уже была сама не своя.
Она вздохнула, пытаясь успокоиться, и открыла дверь. Семья Эда сначала повстречалась с Роз и Эмили, поэтому за дверью стояло шесть человек. Но Полли видела только Эда. У нее захватило дух, и она сжала ручку двери, пытаясь удержаться на ногах.
— Привет, — слабым голосом сказала она.
Они вошли. Несколько минут гостей представляли друг другу и предлагали им выпить. Полли заканчивала приготовления к ленчу, но гости не скучали без нее. Она слышала, как они разговаривали и смеялись в соседней комнате. Каждый раз, когда она приходила, чтобы что-нибудь поставить на стол, она замечала, что у Эда очень непринужденный вид.
Милли явно не теряла времени, как заметила Полли, доливая стаканы. Милли с Эдом стояли рядом на балконе, и Полли очень весело улыбнулась, чтобы показать: она ничего не имеет против. Ведь она надеялась, что Эд сблизится с Милли, не так ли? Она только не ожидала, что Милли так явно будет им интересоваться и что Эд ответит так быстро…
Не то чтобы она за них не радовалась, сказала себе Полли, но Эд мог бы проявить хоть какое-то внимание к Грейс. То, что Грейс прекрасно проводила время в обществе Рика и другой пары, к делу не относилось.