Джо остановился. Да, он помнил ее, но не помнил, чтобы любил ее. Это не давало ему покоя всю его жизнь.
— В течение нескольких лет я переходил от одних родственников к другим, пока в конце концов меня не усыновили сестра Салли Марта Тэннер и ее муж Нед. Именно Марту я считаю своей матерью. Они увезли меня в Нью-Йорк. Когда мне исполнилось двенадцать, мы переехали в Калифорнию.
— Значит, у вас есть семья, — заметила Келли, радуясь за него.
Джо небрежно пожал плечами:
— Что-то в этом роде. Мы с моими приемными родителями никогда не были по-настоящему близки. Я никогда не понимал, почему они решили меня усыновить.
Он снова остановился. Какого черта он открывает свою душу женщине, которую знает без году неделя? Женщине, которая работает в СМИ? Он спятил? Он никогда никому не рассказывал о своих старых обидах, о своем одиночестве. Почему он доверился именно ей?
Джо понимал, что должен остановиться, но обнаружил, что слова снова полились сами собой. Невероятно.
— Я рос как обычный американский мальчишка. Ходил в школу, играл в бейсбол и футбол. Когда Нед и Марта развелись, возникли финансовые проблемы. Мои сводные брат и сестра начали попадать во всякие неприятные истории. Привычный мир рушился на глазах. Таким образом, окончив среднюю школу, я захотел убраться от всего этого как можно дальше и записался в армию. Полагаю, остальное вы уже знаете.
Глубоко тронутая его историей, Келли печально кивнула. Как тяжело осознавать, что тебя никто не любит. Ей хотелось заключить его в объятия, сказать ему, что все хорошо, но она знала, что ему это не понравилось бы. К тому же что она могла ему пообещать? Что теперь его жизнь будет лучше? Нет, уж лучше промолчать.
В этот момент захныкала Мэй. Поднявшись, Келли положила ладонь на плечо Джо и мягко произнесла:
— Спасибо, что все мне рассказали, Джо. Я правда вам очень признательна.
Он взял ее руку и нежно коснулся губами ладони.
— Разве не очевидно, что ради вас я пойду почти на все?
Возможно, он пошутил, но Келли никогда еще не видела его таким серьезным. Даже когда она купала Мэй, ее сердце по-прежнему учащенно билось.
Она часто разочаровывалась в мужчинах, и вот когда наконец встретила достойного, он оказался принцем.
Мэй, которая последние два дня так хорошо себя вела, раскапризничалась, когда Келли отнесла ее в детскую. Она плакала, и ничто не могло ее утешить. Келли разговаривала с ней, качала на руках, делала то же, что делали в этом случае жены ее братьев, но все без толку.
Джо заглянул в детскую:
— Я могу чем-нибудь помочь?
Келли покачала головой: