— Сева, у меня такое дело… — начал Леша. Я терпеливо ждал. Желания лезть в это дело у меня уже не было.
— Понимаешь, я влип в одно дело… — продолжил он. Само собой, когда такого не было, чтобы он не влипал в разные дела! Видя мою пассивность, Леха еще раз тяжело вздохнул и посмотрел на меня с надеждой. Я подавил в зародыше чувство жалости и участия, придав лицу непроницаемое выражение. Леха в очередной раз вздохнул и решительно ринулся в атаку.
— Понимаешь, я попал в крайне неприятную историю. Дело в том, что я проиграл в карты довольно большую сумму. Сегодня мне надо ее отдать…
Ясно. Леха не так давно пристрастился к картам, проигрывая немалые денежки своего папаши, благополучно занявшегося бизнесом, что позволило ему не так давно переместиться в мягкое кресло мэра города. Много раз Лехины родители пытались пристроить оболтуса-сына в самые разные учебные учреждения, и только недавно поняли, что таланта к учебе у их сына нет. Теперь Леша трудился у папы под крылышком на должности помощника мэра, выполняя мелкие поручения, а попросту говоря — занимаясь битьем баклушей. Зарплата у него была неплохая, но ее постоянно не хватало, так как Леша тратил ее на девочек, водочку и карты. Единственное, что поддерживали родители Алексея, так это его дружбу со мной. Считалось, что я человек серьезный и влияю на Леху так, как надо. Уяснив суть проблемы, я грешным делом подумал, что Леха пришел за деньгами, в чем я ему благополучно откажу, и расслабился. Однако, как выяснилось позже, я глубоко заблуждался.
— Деньги-то я собрал, — ответил Леша на мой немой вопрос. — Просто не вовремя. Я должен был отдать их еще на прошлой неделе.
— И что, проценты набежали? — спросил я, позволив себе открыть рот. Леха молча задрал рубашку. На его ребрах красовались жутковатые багрово-синие полосы. Я присвистнул.
— Чем это тебя?
— Прутом железным, — скривился Леха. — Они люди серьезные. Я по глупости надеялся, что пронесет, да видно не судьба!
— Знать, планида тебе такая выпала, — усмехнулся я. — Говорил я тебе, не лезь к картам, если играть не умеешь, так ведь ты умного человека не слушаешь!
— Да я сам себе слово дал, что завяжу. Вот только с долгами рассчитаюсь и амба!
Леша замолчал, усиленно разглядывая потолок. Нет, сил моих терпеть это больше нет!
— Так от меня тебе что надо? — не выдержал я. Леха только этого и ждал.
— Севочка, поехали со мной на "стрелку". Боюсь я, что они меня там же и закопают. А с тобой мне не страшно ехать.
Я позволил себе возмутиться.
А в честь какого пуркуа я поеду с тобой? Чтобы и меня рядом закопали? Забудь об этом!