— Уже поздно.
— А где мы будем ночевать?
— Я думаю, у моего дяди, — ответил Этан.
— Да? — Синди не смогла скрыть разочарования. Он кивнул.
— Сегодня мы с тобой наедине не останемся.
Она опустила глаза.
Это правильно, разумно, но почему же я не испытываю радости?
Следующий день прошел очень быстро. Синди нравилось смотреть танцы — любоваться костюмами, слушать музыку. Ей казалось, она никогда не устанет от подобного времяпрепровождения.
Они с Этаном коротко поговорили по дороге домой. Он ждал, что Синди станет критиковать жизнь в резервации, но она лишь восхищалась индейцами.
— Тебе нравится работать на ранчо? — спросила она. — Разве тебе никогда не хотелось стать доктором или адвокатом?
— Знаешь, я даже индейским вождем стать не мечтал, — сказал Этан с усмешкой. — Я просто радуюсь тому, что я — один из них.
— Но ты мог бы достичь гораздо большего.
— Когда-нибудь ранчо будет моим. Моей тете некому его оставить. Я никогда не стану богатым, но здесь я счастлив. Я люблю жизнь, мне нравится быть хозяином самому себе, и я не хочу рвать связи с резервацией.
Синди кивнула, но вслух ничего не сказала.
Этан поймал ее взгляд.
Она любит меня. Я не сомневаюсь в этом ни секунды. И я люблю ее, но, возможно, одной любви недостаточно, ведь мы такие разные!
— Я забыл тебе сказать, — произнес он. — Завтра я еду с группой. Поход двухдневный, ночуем в палатках, готовим на костре, ужинаем под звездами.
— Звучит ужасно, — откликнулась Синди. — Можно поехать с тобой?
— Увы, нет, — ответил Этан. — Все лошади заняты.
Они подъехали к домику Синди.
Этан обнял ее за плечи.
— Ты не зайдешь? — спросила она.
— Завтра очень рано вставать, а мне еще надо подготовиться. — Он поцеловал ее в кончик носа. — Всего два дня. Ты не долго будешь скучать без меня!
— Хорошо. Береги себя, Этан.
Он поцеловал Синди долгим нежным поцелуем.
Она неохотно вышла из грузовика и стояла на крылечке, пока машина не скрылась из виду. Он любит ее, она поняла это без слов.
На следующее утро Синди разбудил телефон. Она спала так сладко, что смогла проснуться и дотянуться до трубки лишь на четвертый звонок.
— Синтия?
Она присела на кровати.
— Мама?
— Немедленно приезжай домой! Твой отец…
— Что случилось?
— Он в больнице. У него плохо с сердцем…
— Мама, постарайся успокоиться, я срочно выезжаю.
— Пожалуйста, поторопись.
Синди повесила трубку и встала с кровати. Через двадцать минут она уже была одета. Отец в больнице. Синди с трудом могла в это поверить. Он всегда такой сильный, такой несгибаемый! Когда была маленькой девочкой, она идеализировала его и, как все девочки, собиралась выйти за него замуж, когда повзрослеет. В последний раз, разговаривая с ним по телефону, она хотела сказать ему, что любит его, но не сказала. А если ей больше не представится такая возможность?