– Да. Жора теперь отвечает за наш быт.
– То есть фирма, которой владела Вероника Лапто, вдруг стала его фирмой?
– Получается, что так.
– Но ведь это подозрительно, – сказал я. – И почему отец Вероники не вмешался?
– А как же он вмешается? Он в тюрьме.
– В тюрьме? – удивился я.
– Уже год как сидит. Или даже больше, – сообщила Валентина. – Ушлый, видно, был чиновник. Многое сходило с рук, а на чем-то все-таки попался. Кажется, взятки он брал. Что-то такое я в газетах читала. И его посадили. Так что ничем он Веронике не мог помочь. И она рано или поздно все равно своей собственности лишилась бы. Говорю же вам – она абсолютно была не из нашей жизни. Такой цветочек, знаете ли. Рос себе этот цветочек, пока тепличные условия были. А лишь дохнуло стужей – и он завял.
* * *
– Перепугался, значит, мент, – оценил Демин, когда я передал ему содержание своего разговора с Тропининым.
– Его можно понять, – сказал я на это. – Жил себе он, не тужил, и вдруг такие новости: его заказали. Тут кто хочешь испугается. Был бы он один – еще куда ни шло. А тут жена и двое детей.
– Ну, это его проблемы, – беспечно пожал плечами Демин.
– Значит, отфутболиваем? – уточнил я.
– Ага, – подтвердил Илья. – Оно нам надо, Женька?
– Так ведь жалко…
– Всех не нажалеешься, – отозвался равнодушно Демин.
– Я про Светлану.
– При чем тут Светка? – озадаченно глянул Илья.
– Нехорошее соседство у нее. Этот Жорж. Там какая-то темная история. Ты ведь не в курсе, что Жорж там появился совсем недавно. Полгода назад о нем и знать не знали.
– Ну как же! – не поверил Демин. – Он же там хозяин!
– Хозяйкой была Вероника Лапто.
– Как так? – все больше удивлялся Демин.
– Так! – ответил я. – У нее все покупали землю. Она там была хозяйкой. И вдруг она погибла. Вот тогда неизвестно откуда выплыл этот Жорж.
– Сведения точные?
– Абсолютно! И теперь Жорж унаследовал хозяйство покойной Вероники.
– По какому праву?
– По праву сильного, наверное, – предположил я. – А дальше посмотри, что происходит. Он делает тебе какое-то подозрительное предложение. И я все больше начинаю верить в то, что этот человек может иметь отношение к убийству. Вот я и говорю, что Светку жалко. Если этот Жорж действительно такой вурдалак, с нею может случиться все что угодно. Мы можем решить эту проблему самостоятельно? Вряд ли. Но если мы объединим усилия с Тропининым…
– Решено! – объявил Илья. – Я иду к Жоржу…
– Очень хорошо, – перебил я его. – А дальше я тебе рассказываю, что делать.
– Да, в принципе, я знаю…
– Я знаю твое «знаю», – засмеялся я. – Сейчас ты скажешь, что дашь согласие Жоржу убивать майора, вы с ним вместе пойдете темной ночью на дело, в доме Тропининых Жоржа уже будет ждать милицейская засада, и Жоржа возьмут на месте преступления с огромным ножиком в руке.