Я ушел.
Через месяц нам разрешили пробный полет. По приказу Совета в команду включили троих людей: Борисаглебыча – старинного друга директора института, Людочку, хотя ее отец был против, и специального представителя Совета – Виктора. Они до сих пор не принимали нас всерьез, иначе бы послали настоящих спецов. Разумных животных взяли максимум, сколько мог вместить корабль. Втайне от всех я лично погрузил биореактор и компьютеры со всеми нашими разработками.
– Ты понимаешь, чем это для нас закончится, – сказала мне на прощанье птица Киви, весь юридический отдел был против моего плана, но согласился не выдавать его людям.
– А какой у нас выход? – спросил я.
– Не высовываться, это же понятно, да.
– Но мы не можем навсегда остаться на Земле. У нас есть корабль. И завтра мы будем среди звезд.
– Понимаю, да. Тебе нас нисколечко не жалко. Прощай.
Звездный Сиам – земное имя далекого мира, его координаты я видел один раз, но запомнил навсегда. Какое там показательное маневрирование, облет Луны – насмешили. Звездный Сиам, триста световых лет, вот куда мы полетим. В моей памяти есть список из сорока семи миров, подарок знаменитого в двадцать третьем веке философа – Чаренда Ки Мура. Он давно умер, я общался с его компьютерной моделью из библиотеки синтетических личностей. Это было задолго до окукливания звездолета.
– Если вам разрешат самостоятельный полет, начните с этих планет, – Ки Мура вывел на дисплей короткий список и тут же погасил его. – Держи в тайне то, что я тебе показал.
– А что там? – спросил я.
Чаренда Ки Мура молчал мне в ответ, он не мог ничего сказать, он компьютерная программа среди компьютерных программ, и даже мысли его могут быть доступны Совету, а история космоплавания – запрещенная для изучения тема, я много раз с этим сталкивался.
Я поверил его молчанию и на долгие годы первая планета из списка – Звездный Сиам – стала моей мечтой.
Мы посетили Звездный Сиам давным-давно, там было гораздо страшнее, чем даже на этой холодной планете.
Я слышу волка. У него тоже есть орган для радиосвязи.
– Точь-в-точь как раньше. Один в один.
– Карту, новости, информацию достали?
– Что-то нашли, разберемся на корабле.
– Каклюди?
– Как всегда – удивлены. Хорошо, что я волк, а не человек.
– Согласен.
* * *
– Это так грустно, – говорит Люда. – Так необъяснимо жестоко.
Она садится на место второго пилота, потому что она – второй пилот.
– Не плачь, Людмила, – Борисаглебыч хлопает ее по плечу, Борисаглебыча ничем не пронять.
Шлюз в ангар распахивается, появляется человек в комбинезоне и кислородной маске. Борисаглебыч хохочет: