— Воспользуюсь случаем навестить Лапку и детенышей, — сказал он. — Интересно посмотреть на них.
Дома Дженнифер сразу же бросилась к корзинке.
Стивен разогрел молоко для котят и приготовил кофе. Дженнифер сама почувствовала себя кошкой — довольной, потягивающейся и наслаждающейся ощущением покоя.
— Кстати, — сказал Лири, — мы забыли кое о чем. Мартсон. Тебе нужны были сведения о Мартсоне.
Она с ужасом вспомнила, что эта встреча была затеяна, чтобы осадить Стивена. Хотела посмеяться над ним, но теперь все выглядело глупо и по-детски. Сегодня он заинтриговал ее и заглянул в тайники души, куда она никого не пускала.
— Обсудим это сейчас? — спросил он.
— Нет, как-нибудь в другой раз.
— Хорошо, — согласился он, заключая Дженнифер в объятия и осыпая поцелуями все ее лицо и шею. — Я хочу тебя, — бормотал он. — И хочу, чтобы ты тоже хотела этого.
— Я не знаю … Стивен …
Слова потеряли смысл, когда она стала страстно отвечать на его поцелуи. Желание близости все росло, пока не стало почти невыносимым.
Она видела его глаза, полные страсти, смотрящие на нее со странным, недоуменным выражением, словно он и сам не верил в то, что происходило.
— Твоя красота превосходит все ожидания, — сдавленно проговорил он.
Его руки двигались по тонкой ткани платья. Она знала, что еще миг — и ничто не сможет остановить их. Она неслась очертя голову к тому, чего желала всеми фибрами души, и все же …
Слова сорвались с губ сами по себе:
— Стивен … Стивен, погоди …
Она чувствовала, чего ему стоило оторваться от нее.
— В чем дело, Дженнифер? — От напряжения голос звучал резко.
— Не знаю … все слишком быстро …
Она приготовилась к тому, что он разозлился, но этого не произошло. Лицо его было очень бледным, однако он владел собою. Даже попытался пошутить:
— Дженнифер, у тебя замечательное чувство времени. Ты полагаешь, я могу остановиться?
— Ты можешь все, — дрожащим голосом произнесла она.
— Ну и хитра же ты! Черт! Знаешь, что ответить.
Стивен медленно, мучительно ослабил объятия.
— Извини, — произнес он невнятно.
Ничто не могло удивить ее больше. Стивен Лири извинился! Чудеса, да и только!
— Это я виновата, — сказала она. — Сама не знаю, чего хочу.
— Не будем искать виновного. Не думаю, что я смог бы сдержаться.
Он нервно рассмеялся.
— И как я мог так ошибиться!
— Ты не ошибся. Это я … Просто потеряла самообладание.
— Я уйду, если хочешь.
— Да, наверно, так будет лучше.
Ей так хотелось попросить его остаться, но она знала, что не должна делать этого.
Резкий звук дверного звонка заставил их вздрогнуть. Они словно пришли в себя и осматривались в удивлении. Дженнифер открыла входную дверь. На пороге стояли мужчина и женщина с девочкой лет десяти.