Перед музыкантами прыгал Мойша, азартно размахивая палочкой.
– Где? – Елисей вытянул шею.
– Да вот…– Алеша захлопал глазами. Главный распорядитель куда-то исчез. Музыканты вновь начали дудеть кто в лес кто по дрова.
Царевич толкнул его в бок.
– Да вот же он!
– Не, это не он, смотри, какая борода.
– Но похож.
– Похож.
Седобородый Мойша уже был среди аксакалов, стоящих на обочине дороги. Старцы хлопали бесцветными глазками на процессию.
– Это мудрейшие из мудрейших, умнейшие из умнейших,– благоговейным голосом неспешно внушал аксакалам жутко похожий на Мойшу старик,– знают Коран, Евангелие и даже иврит! И заметьте, все это наизусть!
– Во дает! – засмеялся Алеша.
– Слушай, а эта личность тебе никого не напоминает?
По другую сторону дороги среди толпы маленьких оборванцев азартно размахивала руками другая, уменьшенная копия Мойши.
– Да вы че? Круче их нет, в натуре! – вещала она.– Я сам видел! Вон тот, патлатый, одному в репу с размаху бац! Копыта вверх! Потом другой с развороту ка-а-ак врежет! Мордатый два прилавка башкой снес! Клянусь Аллахом! Век воли не видать! Стража врассыпную, а я…
– Я так понимаю,– сообразил Алеша,– наш главный распорядитель подпряг всю свою семью.
– Угу. Впереди купцы. Интересно, кого он к ним приставит?
Алексей повернул голову.
– Вот жлоб! Себя!
– Об их богатствах ходят легенды! – Мойша уже восторженно ездил по ушам торговому люду.– Им бы позавидовал сам великий Соломон! Такие деньги, такие караваны!
– Чего он городит?! – разозлился Алексей.
– А ты назад посмотри,– посоветовал царевич.
Алеша оглянулся, и глаза его тоже стали квадратными. Совсем как недавно у его побратима. За ними тянулся караван, хвост которого терялся где-то вдали, исчезая в извилистых улочках восточного базара.
– Действительно честный правоверный еврей,– вынужден был признать авантюрист.– Я так понимаю, это сдача с яблок.
– Только все ли предусмотрел? Смотри, сколько ратников-то набежало.
Действительно, из проулков на центральную площадь у шахского дворца, к которому приближалась процессия, стекалась городская стража.
– Если этот гад подставил нас под несанкционированный митинг,– злился Алексей,– я ему…
– Пасть порвешь? – полюбопытствовал царе-вич, на языке которого в последнее время все чаще вертелись обороты речи побратима.
– Нет. Это будет нечестно. Все-таки старался мужик. Яблоки отниму, если отмахаемся, и все дела. Он этого все равно не переживет.
– Ну ты садюга! – Елисей потянулся к рукояти меча.
– Не дергайся, кажется, инцидент улажен.
Воины нападать не спешили, ибо среди них уже крутился Мойша.