Реформы грянули словно гром среди ясного неба и повели себя, как бандит, вынырнувший в глухом переулке и приставивший нож к горлу зазевавшегося прохожего. Хотя начало было многообещающим. Гигантские нагромождения трескучих слов и умопомрачительные цифры денежных сумм, которые курильчане якобы получат, если все возьмут в свои руки, заворожили доверчивых островитян, словно дудочка мага, под которую танцуют змеи. Вначале заворожили, а потом отправили людей в иное измерение, находящееся далеко за гранью элементарной выживаемости. Золотая лихорадка охватила остров. Как поганки после дождя, возникали кооперативы, в уставах которых была алмазными нитями вписана программа обустраивания и благоустройства Итурупа. Согласно уставу кооперативов, остров через два-три года должен был стать оазисом благоденствия, культурным, торговым и туристическим центром, связывающим воедино Россию со странами Юго-Восточного региона и Запада. Благими намерениями дорога устлана только в ад. Хотя один пункт всех кооперативных уставов выполнялся неукоснительно и скрупулезно, правда, наполовину. Это был пункт добычи и воспроизводства рыбы. Разведением занимались только два рыборазводных завода, а вот добыча была поставлена на широкую ногу. Устья рек перегораживались несколькими стенами толстых веревочных сетей, скапливающаяся перед сетевой стеной рыба вычерпывалась гигантским сачком — каплером с помощью машинного крана. Рыбу разделывали на месте, икру-сырец увозили в наспех сколоченные сараи, где откровенно, попирая нормы и правила санитарной обработки продуктов, солили икру и закатывали в баночки. Все делалось совершенно официально, с разрешения высокого начальства.
Угар золотой лихорадки вскружил головы островитян. Нагрузившись ящиками с икрой, на которых они, о доверчивые души, даже не замазав черную маркировку "икра красная", летели в златоглавую Москву, щедро субсидируя в пунктах следования грузчиков, милиционеров, работников Аэрофлота за право доставки тяжелых ящиков долгожданным покупателям. В аэропорту Внуково их уже ждали подразделения дюжих свирепых молодцев, усиленные нарядами милиции, тут же стояли автобусы с плотными занавесками на окнах. Нагруженных тяжелыми ящиками, чемоданами и баулами идиотов из края непуганых дураков было видно за версту. Сами шли в хитро расставленные сети хладнокровных и безжалостных ловцов. Тут же происходило быстро-насильственное облегчение от груза и денег. Упорствующие и пытающиеся защитить свои права лишались всего. Ругающихся увозили в неизвестном направлении.