Яростно нахмурившись, Анжелика подобрала юбки, промчалась мимо повозки, нагруженной пищащими цыплятами, и подбежала к псарю.
— Немедленно прекратите это! — приказала она.
Тот выпрямился и неприветливо посмотрел на девушку.
— Что такое?
— Прекратите бить это животное! Разве вы не видите, что он просто испугался?
Мужчина сильно дернул собаку за поводок и животное завыло.
— Этот болван — сторожевой пес, мисс. Он не должен ничего бояться.
— Фенли! — Хорошо одетый мужчина перегнулся через поручни над ними. — Почему задерживаешься? Немедленно поднимай собак на борт!
— Слушаюсь, милорд, — ответил Фенли. — Только вот эта проклятая скотина задерживает нас. — Он одарил собаку сердитым взглядом и снова поднял палку.
Рассердившись, Энджел замахнулась на него своим ридикюлем. Сумочка, в которой находилось несколько отлитых из металла солдатиков для ее брата, сильно ударила псаря по руке.
— Эй, почему вы…! — запротестовал Фенли, подняв руку, чтобы остановить девушку.
— Вы больше не ударите эту собаку! — отрезала Энджел.
Мастифф посмотрел на нее снизу вверх и печально помахал свисающим хвостом.
— Что-то не так, миледи? — спросил мужчина, стоявший наверху.
— Да! Этот человек сбирается избить несчастное создание только потому, что оно боится.
Мужчина пригладил свои усы.
— Вы должны понять, миледи, что мы отплываем с приливом.
— Это не извиняет жестокость, — ответила она.
Группа солдат позади нее обменивалась монетами, а оказавшиеся поблизости докеры опустили свои ноши, чтобы понаблюдать за развлечением.
— Вы правы. Мои извинения. — Мужчина перевел взгляд на псаря. — Фенли, отдай ей поводок. Миледи, благодарю вас за вашу заботу. Я уверен, что Брутусу больше понравится, если о нем позаботитесь вы, а не я. — Он приподнял шляпу. — Доброго дня.
Анжелика наблюдала, немного ошеломленная, как Фенли развязал поводок мастиффа и вручил его ей.
— Рад избавиться от тебя, глупая псина, — проворчал он. Животное зарычало на него.
Другие собаки поднялись по трапу и взошли на корабль.
Анжелика посмотрела вниз на своего нового подопечного.
— О Боже, — пробормотала она. Брутус махал ей хвостом.
Солдаты засмеялись и передали друг другу еще несколько монет, хотя девушка не могла представить, на что они заключали пари в этот раз. Сделав гримасу, она обмотала поводок вокруг запястья и потянула за него. Маме и папе это не понравится. Однако ее брат и сестра всегда хотели иметь собаку, так что родителям просто придется понять. Брутус пошел рядом с ней, и они направились обратно к экипажам.
На полпути туда мастифф заметил клетки с цыплятами.