…Оливер Босуэлл. Это имя женщины произносили с придыханием. Сказочно красив, сказочно умен, сказочно успешен, он считался самым завидным женихом среди акул туристического бизнеса! Начинал Оливер «с нуля», всего добился сам, и теперь его агентство имело филиалы в десятках городов. В Лондоне размещался головной офис. Как восхищалась им и ценила его Изабелла — за ум, решительность, основательность… Настоящие мужские качества!
Правда, Оливер не отличался щедростью. Он мог похвастаться скорее рачительностью, бережливостью, умением сохранять и приумножать. Изабелла ценила его и за это. Вначале ценила…
Отгремел праздник, который устраивал в ее честь жених. Тридцатилетие отмечалось изысканно, но не широко. Составляя список гостей, Изабелла расстаралась — хотелось повидать и подруг, с которыми не общалась после окончания колледжа, пригласить родственников, в том числе дальних, и коллег, и соседей. Внушительная цифра, которую она назвала Оливеру, вызвала у него приступ резкого недовольства. Изабелла сначала расстроилась, потом насторожилась. Вот лет пять назад, когда они только начали встречаться, ничего подобного за ним не наблюдалось. Неужели такой праздник для него непосильная трата, размышляла она, и решила поговорить с Оливером откровенно.
— Дорогая, очень нерационально, — вымученно улыбнувшись, начал жених. — Подумай сама: о чем вы будете разговаривать? Терпеть не могу эти многолюдные вечеринки с фейерверками. Хвастаться новыми нарядами? Машинами? «Денежными мешками», с которыми приедут твои так называемые подруги? Ты не находишь, что мы уже вышли из этого возраста? Ну, я понимаю, ближайшие родственники, члены семьи, ну пара продюсеров, от которых ты зависишь… Да! Еще их молоденькие девицы. Никуда не денешься. Но чтобы столько народу?
Если бы он сказал: а что, дорогая, если нам завалиться в какое-нибудь французское шато на выходные? Вдвоем! Развести камин, расстелить медвежью шкуру, поставить любимые записи, отключить мобильники? Чтобы только ты и я. Нам столько надо друг другу сказать, я так истосковался по тебе… Как ты на это смотришь?
Но Оливер этого не сказал. Впрочем, нелепо рассчитывать на внезапный приступ романтического настроения. Просто мелькнула шальная мысль. И растаяла… А была ли между ними любовь такая, какой ее понимала теперь Изабелла?
Начало их романа… Оба работали, оба делали карьеру. Изабелла после музыкального колледжа увлеклась написанием песен, «поймала волну» и, будучи талантливым мелодистом, быстро добилась успеха. Она сочиняла и музыку, и слова, иногда с кем-то в соавторстве, и все чаще становилась автором хитов, которые крутили по радио, по которым снимались клипы. Ее агент — вездесущая Стелла Макнамара — к сегодняшнему дню могла похвастаться, что среди их клиентов значатся и звезды первой величины. Попса? Да, но Изабелла не делала из этого драмы. Она обожала классику, неплохо играла на фортепиано, но, войдя в мир шоу-бизнеса, сумела полюбить его и искренне старалась вложить в свои песни подлинные чувства и эмоции, которые ее впечатлительная натура черпала повсюду. Самобытная северная природа Ирландии и африканская саванна, шум листвы и трели птиц, рокот водопада, золотистые рассветы и кровавые закаты, всполохи молний, первый снег, причудливый изгиб сосульки над окном, случайный восхищенный взгляд прохожего, первый утренний глоток обжигающего крепкого кофе, радуга над заливом — все это служило источником вдохновения, все могло стать поводом к тому, чтобы где-то в подсознании начала робко звучать новая мелодия… В такие моменты Изабелла буквально бросалась к синтезатору, торопясь записать музыкальную тему. Если вдохновение настигало ее в дороге, она тут же припарковывала автомобиль, вытаскивала из папки нотную тетрадь и начинала творить.