Женщина отвела взгляд.
— Малярам?..
По ее губам он понял, что она обзывает себя самыми последними словами.
— Никаких маляров нет, правда ведь? Скажи мне, что случилось? — требовательно спросил он.
Но Энн упорно сопротивлялась:
— Лучше не стоит.
Следовало оставить ее в покое. Вот уже много лет Пит исхитрился держаться в стороне от чужих проблем. Но по ее прямым плечам и вздернутой голове он ощущал в ней борение духа и не мог не чувствовать уважения.
— Я адвокат и привык к сопротивлению клиента, — напомнил он ей.
Женщина попыталась улыбнуться.
— Здесь никакого криминала, но у меня очень грозный противник.
— Кто же он?
Она задумчиво поглядела, словно обдумывая, может ли довериться этому человеку.
— Мой свекор.
Пит промолчал, ожидая разъяснений. Она нервно поправила волосы.
— Он хочет заполучить свою внучку, — сказала она тихо, словно опасаясь, что их могут подслушать. — Он преследует меня.
Пит понял сразу, в чем суть дела. Он-то полагал, что речь пойдет о проблемах совсем иных.
— Свекор даже нанял агента, который следует за мной по пятам и ставит его в известность, где в данный момент Рейчел. Я не могу поехать домой. Мне нужно время и хотя бы немножко покоя.
Пит догадался, о чем она не договорила.
— Ты боишься, что они тебя найдут, когда ты остановишься в мотеле?
— Не сомневаюсь, они уже ищут там.
Но почему она никого не может позвать на помощь?
— А твои родственники? — Она покачала головой.
— Мама умерла несколько лет назад. Я одна.
Волей-неволей он оказался вовлеченным, в круг ее невзгод. Эта женщина, которая показалась ему такой сильной и уверенной в себе, в действительности очень уязвима.
— Впрочем, я не совсем точно выразилась. У меня есть дочь.
В ее голосе было столько гордости, что Пит ощутил зависть. Он уже отвык от этого чувства.
— А как насчет твоих друзей?
— Джером Бэррет всех их знает. — Женщина тяжело вздохнула. — Я пыталась обращаться в полицию, но…
Пит покачал головой.
— Не имея доказательств, что он тебе угрожает, полиция не сможет помочь. — Зато он может, подумал Пит, взглянув на девочку. Рейчел вертела в руках игрушку. Действительно, в данный момент Пит был единственным человеком, способным прийти на помощь матери этой малышки.
— Хорошо, можешь оставаться у меня. — Он допил кофе. — Пойдем.
Энн не смогла скрыть своего удивления.
— Ты забыл утренний подъем? Кроме того, сегодня у тебя гости.
Он на какое-то мгновение удивился. Кого она убеждает, себя или его? Шагнув к ней, он поймал ее руку в тот момент, когда она собралась вытирать тарелку.
У Энн перехватило дыхание. Волна желания захлестнула ее. Казалось, целую вечность рука мужчины не прикасалась к ней. Она не помнила, чтобы когда-либо испытывала подобное чувство.