В пятницу, в тот самый день, когда я должен был платить Риме, около десяти утра мне позвонил Циммерман. Он сказал, что у него находится доктор Гудиер и что они обследовали Сариту.
— Мы решили не ждать, мистер Холлидей. Завтра утром мы оперируем.
Я сказал, что приеду в клинику. Потом я позвонил Мэтисону. Он сказал, что не сможет приехать, но Элен будет со мной.
Вечером я побывал у Сариты, и ей впервые удалось произнести несколько слов.
— Завтра, родная моя, тебя приведут в порядок, — сказал я. — Еще немножко, и ты будешь прекрасно себя чувствовать.
— Да, Джефф… Я так хочу домой.
На обратном пути я вспомнил о Риме. Должно быть, она уже знает, что деньги на ее счет не поступили. Возможно, она подождет пару дней — а потом? Но в этот вечер мысли мои были заняты совсем другим, и я выбросил ее из головы.
Операция началась в одиннадцать утра и продолжалась четыре часа. Мы с Элен молча сидели в приемной, и она изредка ободряла меня улыбкой и похлопывала по руке.
В начале третьего вошла сестра и сказала, что мне звонят с работы. Она сказала также, что операция подходит к концу и примерно через полчаса мне сообщат о результатах.
Телефон был в коридоре. Звонила Клара.
— Извините, мистер Холлидей, что я звоню вам, но здесь находится инспектор Киэри из полиции. Он говорит, что должен видеть вас по важному делу.
Сердце у меня трепыхнулось, потом бешено застучало.
— Придется ему подождать, — сказал я. — Операция закончится через полчаса. Я не смогу вернуться в контору раньше пяти. Что ему нужно?
Я-то знал, что ему нужно. Значит, она пошла в полицию!
— Если вы подождете, мистер Холлидей, я спрошу его…
В голосе Клары я уловил нотки беспокойства.
После паузы в трубке раздался мужской голос:
— Инспектор Киэри, городская полиция Санта-Барбы. Я хотел бы срочно встретиться с вами.
— Для чего? — спросил я.
— По делу, которое расследует полиция, — коротко ответил он. — Разговор не для телефона.
— Ну, хорошо, — сказал я, подстраиваясь под его тон. — Вам придется подождать. Я вернусь в пять, и тогда мы поговорим.
Я повесил трубку и вытер платком вспотевшие ладони. Есть ли у него ордер на мой арест? А Риму уже арестовали?
Навстречу мне по коридору шел улыбающийся Циммерман.
— Сейчас вы увидите доктора Гудиера, он только умоется. У меня для вас хорошие вести. Мы практически уверены, что операция даст хорошие результаты. Если не случится что-то совсем уж непредвиденное, ваша жена через несколько месяцев будет снова ходить.
Следующие полчаса мы с Гудиером обсуждали технические вопросы, в которых я не очень разбирался. Зато я четко уяснил, что заботливый уход, терпение и время вернут Сариту к нормальной жизни.