Разозлившись на собственную
нерасторопность, Байронс расхотел есть. Разумнее всего было поехать домой и
отоспаться: через несколько часов его ждут очередные поиски признания Каталины
Чесбери. Прыжки в Океан, сдобренные руководящим пинком от Тано, давали хорошие
результаты по направлению, но, увы, определить точное местоположение документа
пока не удавалось. Вдобавок старик без устали долбил Дэна балладами о
Скрипторах, вперемешку с трогательными воспоминаниями о собственной юности. Его
не смущало даже то, что подопечный мгновенно выдыхался от соприкосновения с
Астоуном и потом не мог восстановиться в течение дня, а то и двух. Поиски
прекращались за считанные мгновения до окончательного сруба, что лишний раз
доказывало, что Тано в полной мере осознавал риск и либо не сомневался в
результатах, либо не беспокоился о последствиях. Последнее немного травмировало
чувствительную натуру Дэна.
Он знал, что эта работа на износ
велась ради какой-то скрытой цели – помимо упомянутой Охоты на
грабителей-нулевок. Пока он не решался приставать с вопросами или проявлять
собственную инициативу, впрочем, на это у него всё равно не оставалось сил. Тем
не менее, Дэн надеялся, что рано или поздно старик усовестится и раскроет
карты.
Пускай им не удалось воспользоваться
помощью Джулии, однако успех был вопросом времени и нескольких корректирующих
сеансов. Как только координаты станут более четкими, люди Тано проникнут в
замок и поймают золотую рыбку. Если, конечно, рыбка не примется ловить их самих...
Байронс задумчиво уперся подбородком в сомкнутые ладони. Что-то нужно было
делать с этой новой интересной деталью – оберегом Джулии. Жаль, не удалось
определить его возраст и мастера. Возможно, Райн попросту нашел в Астоуне
красивую блестяшку и подарил ее из сентиментальных соображений. Но всё могло
быть и по-другому. Если ребята столкнутся с профессиональным магом, это трудно
будет назвать удачей, с другой стороны, под замковым колпаком может водиться
любая мерзость – уж Тано точно не преминет подстраховаться. Дэн зло поскреб
ногтями скатерть, сознавая, как ему не хочется сообщать бывшему ментору о
сегодняшнем инциденте.
Они
наверняка возьмут Джулию в оборот. Сперва яснослышанье, теперь оберег. Кто-то
или что-то концентрирует на ней особое внимание, мимо такого Тано точно не
пройдет. Вывод напрашивался сам собой. Первое, что придет старику на ум: мисс
Грант не так проста, как хочет казаться. Действительно, не проста. Но лучше
всего дать ей спокойно уехать.
Интуиция
подсказывала Дэну, что ее сны – не случайный отголосок депрессии. Видимо,
Астоун обостряет даже очень слабые способности, но «спектр» Джулии не рассчитан
на такие нагрузки. Чем это обычно заканчивается? «Спектр отпускает волну» –
физическое тело разрушается. «Я стараюсь не подплывать слишком близко»... Пока
она еще может.