Поморщив нос, Тристан подошел ближе.
— Что это?
— Запасная раздаточная коробка для ветряного насоса. Я подумал, что лучше проверить и убедиться, что она в рабочем состоянии, так как старая порядком изношена, а насос — наш основной источник энергии и воды.
Тристан окинул взглядом коллекторы, прокладки, щеточки, баночки со смазкой и растворителем.
— Я в этом ничего не понимаю, — сказал он.
— Я могу объяснить, — предложил Середж. — Все не так сложно, как кажется на первый взгляд.
Тристан замялся, но других занятий у него не было, и он с тяжелым вздохом опустился на скамейку.
Адмирал показал ему, как с помощью щетки очищать шестерню от песка и старой смазки, как проверять зубцы и кулачки на предмет износа, как наносить свежую смазку. Юноша молча слушал, смотрел, кивал, когда Середж спрашивал, все ли понятно, и наконец взял в руки шестерню и щетку.
Ближе к вечеру дождь прекратился, и Казак, до этого лежавший на полу у ног адмирала, подошел к двери и заскулил. Лухан открыл дверь. Пес выбежал на улицу, поднял заднюю лапу и пометил ближайший камень, затем некоторое время постоял, принюхиваясь и смешно подергивая носом. Потом подпрыгнул и с радостным визгом умчался прочь.
Трис долго смотрел ему вслед из окна.
— Я тоже хочу выйти и пробежаться, — сказал он, поднимаясь.
— Неплохая мысль, — пробормотал Середж, но через секунду опустил щетку и поднял голову. — А у тебя есть какая-нибудь спортивная обувь?
— Обувь мне не нужна, — ответил юноша. Еще когда они были на Состисе, мать купила ему кроссовки, заказав их по каталогу. Кроме того, у него были армейские башмаки, выданные на «Дестриере». Но ни тех, ни других Тристан не носил. Они жали, стесняли ноги, от них появлялись мозоли и ссадины. — Пробегусь босиком.
Середж покачал головой.
— Здесь тебе необходима обувь. Тут очень жесткая трава и острые камни. — Он поднялся и, вытирая тряпкой руки, смерил сына оценивающим взглядом. — Возможно, мои подойдут. Хочешь примерить?
Тристан никак не ожидал такого предложения.
— Я… примерить твою обувь? — Он изумленно уставился на отца.
Середж, похоже, не понял его замешательства.
— Почему бы нет?
— Я не думал… — начал было Тристан, но не договорил и пожал плечами. — Хорошо.
Кроссовки оказались поцарапанными и потертыми. Тристан всунул ногу, застегнул ремешки. Удобные, мягкие, на пружинистой подошве и достаточно свободные, чтобы пошевелить пальцами. В них ему было почти так же хорошо, как в мокасинах из кожи пейму. Он надел второй. Отлично! Остановившись у двери, Тристан снял с вешалки рубашку и вышел из дома.