Джерри положил руку Ким себе на колено и кончиками пальцев провел по ее мягкой коже. Застенчиво улыбнувшись, она взяла его за руку, сплетя пальцы.
Джерри поклялся себе, что отныне станет образцовым хранителем. А значит, забудет о чувственных удовольствиях земной жизни и на первое место поставит безопасность Ким. Ему вспомнилось, как он обнимал ее, пробуя украдкой кленовый сироп с ее губ. Пожертвовать таким… Но Ким осталась недовольна и впредь запретила ему так поступать. Приговор обсуждению не подлежал.
Завтра он перво-наперво отправится осматривать дом. Отыщет малейшие неисправности и все починит, пока с Ким не приключилось чего-нибудь.
— Этого больше не повторится, — сказал он, имея в виду недавнее происшествие, чуть было не ставшее трагедией. — Я сделаю все, что в моих земных силах, чтобы уберечь тебя.
Ким взглянула на него вопросительно, но ничего не сказала и переключилась на дорогу.
— Дорога домой, — узнал Джерри.
— Память у тебя хорошая. Дело за малым — вспомнить, что было до аварии.
— Мы же едем к тете Фло. Она станет волноваться, если мы не объявимся.
— Тете Ро, — поправила Ким.
— Да, тете Ро. Это я и имел в виду.
— На самом деле нам вовсе не обязательно ехать к ней сегодня. Она не ждет тебя раньше четвертого июля, именно в этот день ты и навещаешь ее.
Джерри нашел на приборной панели карандаш. Конец с резинкой он просунул под гипс — почесать, поскольку зуд все никак не проходил.
— Четвертое июля? И как часто я приезжаю к ней?
— На Пасху, четвертого июля и на Рождество.
— Понятно-понятно. Но сколько раз в неделю?
— В этом-то и дело, — сказала Ким; ей стало неловко за него. — Три раза в году.
Карандаш в руке Джерри замер.
— И все?
Ким кусала ноготь. Помолчав, она нехотя добавила:
— Тебе не нравился запах в доме престарелых.
— Если там так плохо, почему тогда Дж… — он осекся, — почему тогда я не забрал ее оттуда?
Ким не оправдывала, но и не осуждала его. Она просто пожала плечами. Джерри ужаснулся такому невниманию Джеральда к единственной родной душе.
— Едем немедленно. Уверен, она обрадуется нам.
— Но ты говорил, что весь день будешь смотреть комиксы и играть на приставке.
— Это подождет.
— Но почему именно сегодня?
— Если мы не поедем, получится, что я обманщик. — Джерри принял за чистую монету предлог, придуманный ею, чтобы вытащить его из закусочной.
— И что?
— Я уже говорил тебе… и ты должна мне верить… — начал он.
Ким закончила за него:
— …я не тот человек, которого ты знала раньше. — Она свернула налево, и они поехали обратно в город. — Похоже, я еще не раз услышу это.
* * *