— И попозже, не так скоро после свадьбы, — добавила Марина.
Бона резко оттолкнула ее.
— Ты всегда была недальновидна! Этот ребенок нужен мне сейчас, и как можно скорее. Ребенок — что я говорю! Мальчик! На крестины принцессы никто из знатных гостей не приедет. Даже моя собственная мать — если бы я, по принятому обычаю, и нарекла бы ее первую внучку ее именем.
— Гороскоп был такой туманный, запутанный…
— Замолчи! Ты знаешь хорошо, что девочки быть не должно!.. О боже!
— Что случилось?
— Мне вдруг пришло в голову… Нет, это ужасно! Моя мать родила не одну, а трех дочерей. А если вдруг и я… Дочка? Нет. Не хочу! Не хочу!
— Тсс… Епископ услышит.
— Верно, епископ. Хорошо бы, чтоб он стал нашим другом. Иди! Извинись за меня, за внезапный уход. Скажи… Скажи, что я спешила встретить посланника папы… Легата, который привез мне письма из Рима.
— Я не знала, что легат этот уже прибыл на Вавель.
— Довольно! Я не знала, что принцесса Бари подсунула мне такую глупую служанку. Глупую и тупую!
— Мне показалось странным…
— Не было никакого письма, нет и легата. Но это ничего не значит. Пойди скажи епископу, что он здесь.
— Тотчас проверит, и обман раскроется.
— Не раньше, чем завтра. А завтра… Быть может, забудет?
Когда Марина через минуту, выполнив приказ госпожи, явилась снова, королева чувствовала себя уже лучше, и Марина решилась спросить: как быть с присланным накануне из Бари подарком?
Бона оживилась, глаза ее заблестели.
— Правда! Подарок принцессы! Санта Мадонна! Чего же ты ждешь? О чем думаешь? Пусть внесут сюда ящик. Да поживее!
Быстро, но осторожно, под присмотром Паппакоды слуги внесли большой деревянный ящик.
Итальянец приподнял деревянную крышку.
— Это тяжелая вещь из металла, ваше величество, — сказал он.
— Наверное, серебряный туалетный столик, — пыталась угадать королева. — А может, зеркало в золотой раме. Поставьте сюда, вынимайте. Скорее, скорее!
— Это не столик. Это… колыбель.
— Санта Мадонна! Как я могла быть столь недогадливой. Конечно же, колыбель.
— Но какая красивая. Серебряная, — восхищалась Анна. — Какая резьба! А внутри записка.
— Прочти! — скомандовала королева.
— «Наследнику трона». Это все, — сказала Анна, опуская руку с пергаментным листком. Она ждала взрыва, который не замедлил наступить.
— Это невыносимо! — услышала она хриплый шепот. — В каждом письме напоминает мне про мои обязанности. Сын! Сын! И без колыбели был бы сын. Потому что я хочу этого. Я, а не кто-нибудь еще! Я!
Она вырвала у Анны из рук записку и бросила на пол. Камеристки не смели шевельнуться. Шепот королевы, ее зловещий хриплый шепот был страшнее крика.