— Я такая тихая лишь потому, что кое-кто совершенно вымотал меня этой ночью, — Валери потрепала его по щеке.
Подобные комплименты всегда действуют на мужчин, как пряник на сладкоежку. Арнольд расцвел. Валери одарила его лучшей из своих улыбок и страстно поцеловала на прощание.
— До вечера… ты ведь приедешь к нам на ужин?
— Непременно, любовь моя, — сказал он, еще раз чмокая ее в губы.
— Вы ведете себя, как два влюбленных подростка. Я умираю от зависти, — сказала Сьюзен вместо приветствия, когда открыла дверь. — Прости, я подсматривала за вами из-за занавески.
Валери вошла в дом, скинула пальто и обняла подругу. Сьюзен была высокой статной блондинкой с шикарной фигурой. Ее огромные голубые глаза всегда были широко распахнуты, а алый рот чуть приоткрыт, словно их обладательница беспрестанно чему-то удивлялась.
— Ты когда-нибудь обязательно найдешь свое счастье, дорогая Сью.
— Для этого мне нужно избавиться вот от этих недостатков. — Сьюзен сначала указала на свое лицо, а потом на высокую пышную грудь. — Мужчины видят во мне лишь сексуальный объект. А жениться не хотят.
— Они глупцы и не понимают своего счастья, — улыбнулась Валери.
— Спасибо, дорогая. Ты просто святая!
— Жаль, нимба нет. Хотя есть надежда, что когда-нибудь он появится.
Валери любила свою подругу, хотя та была совершенно ненадежным человеком. Сьюзен могла в последнюю минуту передумать и не прийти на встречу (и не сообщить об этом); спустить все деньги на безумно дорогие и абсолютно ненужные обновки, а потом месяц жить в долг; флиртовать с мужьями своих приятельниц и после искренне недоумевать, за что на нее обижаются.
Однако Валери знала, что, несмотря на легкомысленность и временами чрезмерный эгоизм, Сьюзен на самом деле очень добрый и отзывчивый человек. Просто порой красавицу блондинку, что называется, заносило.
— Выпьешь чего-нибудь?
— Не откажусь от чашечки чая, — кивнула Валери.
— А я, пожалуй, хлебну текилы, — вдруг заявила Сьюзен, модельной походкой направляясь к бару.
— Текила? Утром?!
Красотка оглянулась через плечо.
— А что такого? У меня выходной! Кроме того, последние три дня выдались на редкость скверными.
— Тогда и мне плесни текилы, — хмыкнула Валери. — Я от вчерашнего никак отойти не могу.
— А что было вчера? — с любопытством спросила Сьюзен, возвращаясь с подносом, на котором стояла бутылка текилы, две крошечные рюмочки и — что чрезвычайно рассмешило Валери — мисочка с воздушным рисом.
— Я встретила Коула!
Поднос с грохотом опустился на стеклянный журнальный столик.
— Коула Ларсена?
— Да!
Сьюзен упала на диван и положила ладонь на бурно вздымающуюся грудь.