— Последний поцелуй, — сказал Лерой.
— Нет, — замотала головой девица.
— Всего-навсего один поцелуйчик!
Девушка выбралась из автомобиля.
— Я домой, — сказала она. — Хватит с меня, Лерой. Это уже слишком.
Лерой тоже выбрался из «родстера» и повел ее к дому. Ван Метер быстро прошмыгнул к машине и забрался на заднее сиденье.
Вскоре, весело насвистывая, вернулся и Лерой. Похоже, он был вполне доволен собой. Безмятежно улыбаясь, он забрался в «родстер», вытащил из кармана фляжку и сделал глоток.
Внезапно он замер. Что-то холодное уткнулось ему в шею. Это был пистолет Ван Метера.
— Ни звука, — распорядился он, извлек из пальцев Лероя фляжку и сам к ней приложился. Потом перебрался на переднее сиденье.
— Пора проверить, как она у тебя бегает, — сказал он Лерою.
Лерой, белый как мел, завел мотор.
— В футбол играешь? — спросил его Ван Метер, когда машина рванулась вперед.
— А то как же, — отозвался тот.
— Где?
— С левого края.
— А я в центре, — сообщил Ван Метер.
— За кого?
— За тюрьму штата.
— За тюрьму?
— Так точно.
— Что-то ты маловат для центрового.
— Ничего, тренер не жаловался. — Он выразительно помахал перед носом Лероя пистолетом. — А ты знай, рули!
Мотор вдруг зачихал. Лерой был явно озадачен.
— Что случилось? — спросил Ван Метер.
— Бензин… Вроде кончается.
Машина остановилась. Оба вышли. Лерой, посвечивая фонариком, заглянул в бензобак.
— Пусто, — огорченно сообщил он. — А почему тогда стрелка не показывает?.. Странно. Глянь-ка.
Ван Метер, нервно расхаживавший вокруг машины, подошел и наклонился.
— Ни хрена не вижу, — признался он.
— А ты посвети! — и Лерой протянул ему фонарик.
— Бензином пахнет, — сообщил Ван Метер, старательно вглядываясь в отверстие бака и поворачивая фонарик. — Только все равно ничего не видно.
Вдруг машина снова ожила. Ван Метер бросился к дверце, но поздно. Автомобиль покатил по дороге.
— Сволочь! Гад! — крикнул Ван Метер вдогонку, выхватил пистолет и выстрелил четыре раза, но промазал. Машина скрылась в темноте. В домах вокруг стали загораться огни. Из бара неподалеку высыпали посетители.
— Нет, сегодня счет не в мою пользу, — мрачно изрек Ван Метер.
Мужчины, что вышли из бара, двинулись в его сторону. Даже издалека Ван Метер увидел, что все они вооружены. Он бросился бежать. «Подумаешь, кучка фермеров, — вертелось у него в мозгу. — Тоже мне вояки». Для острастки он выстрелил несколько раз поверх голов.
Но раздался ответный выстрел, и Ван Метер дернулся, словно его ударило током. После второго выстрела он вскрикнул и упал на асфальт. К нему подбежали мужчины в фуражках Американского легиона с дробовиками и винтовками. Некоторые позвякивали медалями за Первую Мировую. Они окружили извивавшегося в конвульсиях бандита.