Тем временем Алекс уже сворачивал на оживленное шоссе.
— Дать тебе атлас? — Джун открыла «бардачок», но атласа там не оказалось.
— Сан-Франциско — мой второй дом. В детстве я частенько приезжал сюда на каникулы. Мы с Пэтси играли вместе — ее мать родом отсюда.
— Мы едем к ней?
— Боже упаси! Тетушка сейчас в Лас-Вегасе. Ее муж составляет энциклопедию карточных игр. Если не ошибаюсь, он изучает сей предмет лет этак двадцать.
— Судя по тону — ты играть не любишь?
— Я не люблю проигрывать. — Алекс покосился на нее и улыбнулся. — А все игроки рано или поздно проигрывают. Я предпочитаю делать подарки красивым женщинам.
— Полагаю, не безвозмездно, — съязвила Джун.
— Принц-плейбой, да? А ты хотя бы для разнообразия читаешь что-нибудь, кроме бульварной прессы?
— Представь себе, читаю!
Он подбросил ей наживку — и Джун ее проглотила.
— В таком случае, с чего ты взяла, что я бабник? — спросил он.
— Ты же сам сказал…
— Мало ли, кто что сказал.
— Но ведь это слова из первоисточника.
— Все равно это ровным счетом ничего не доказывает. А если бы я поведал тебе, что тайно женат, ты поспешила бы тиснуть статейку в газете?
— Конечно нет. Сначала я проверила бы достоверность информации.
— Даже если бы знала, что это может оказаться выдумкой?
— Так это выдумка?
— Вот видишь, я оказался прав! Ты склонна верить дешевым сенсациям.
— Неправда! — Джун смотрела в окно, но мало что видела: язвительный тон Алекса бесил ее, и она уже не раз пожалела, что согласилась с ним поехать. — До каких пор будет продолжаться эта игра? — спросила она с досадой.
— Если ты о помолвке, то тебе недолго мучиться.
— А ты можешь — хотя бы для разнообразия — дать прямой ответ? Из тебя получился бы знатный политик.
— А ты полагаешь, что я таковым не являюсь? Спасибо на добром слове.
— Пожалуйста. А куда мы так несемся? — Джун покосилась на спидометр. — Может, ты хочешь прочесть наклейку на бампере вон того пикапа?
— Ну нет — с меня и прошлого раза хватило!
— Все-таки куда мы едем, Алекс?
— «ПРИНЦ ПОХИЩАЕТ РЕПОРТЕРШУ», — дурачась, зловеще прорычал Алекс.
— К твоему сведению, я — журналист и пишу статьи для журнала. Это не одно и то же.
Обогнав красный фургон, он резко вырулил в левый ряд.
— А ты не автогонщик!
— Ты просишь ехать помедленнее?
— Да! Очень прошу!
Он тут же сбросил скорость, пристроился в хвост за белой малолитражкой и, держа руль одной рукой, спросил:
— Так лучше?
— Да, спасибо. И, если можно, держи руль обеими руками.
— Твое желание для меня закон.
— Тогда скажи, куда мы едем.
— К моей двоюродной бабке Кэссиди, сестре деда Кларка. В прошлом мае ей стукнуло девяносто, но язычок у нее будь здоров, так что держи с ней ухо востро. К тому же у нее редкий дар — видеть в людях суть. Ну а если она кого невзлюбит… Между прочим, ей никогда не нравился мой отец.