— И что же увидели? — нетерпеливо спросил Макар.
— Да в том-то и дело, что ничего, — покачал головой Иван Демидович. — Сначала Игнатов вообще пускать никого не хотел к себе, но те пацаны, которые сливы воровали, своим домашним тоже что-то рассказали, и в конце концов народу собралось немало. Ну, Степан ворота открыл, провел всех в сарай — а там и нет никого. Вот были — и нету. А на полу — следы крови, да много, словно и впрямь убивали кого. Пока шумели, пока по окрестностям с фонарем рыскали — уже и утро. Потом поняли, что паломники сразу, как крик пацана услышали, смылись. А поищи-ка их в наших-то лесах! Да и искать особо никто не стал. Пошли к участковому, рассказали все, да только участковый наш… — Старик махнул рукой с огорченным видом. — Пока он проспался, пока похмелился, тут уж и Новый год наступил. В общем, так все и закончилось.
На следующий год паломники опять пытались зайти в деревню — только на сей раз вел их не Данила. Деревенские жители их разве что камнями не закидали. Позвонили в милицию, и паломников даже задержали, но потом отпустили. Еще пару-тройку раз в деревне появлялись какие-то люди, говорившие о святынях, но местные их просто выгоняли, как выгнали бы сейчас и Макара. А Степан Игнатов в том же году дом продал и уехал.
— Так про девушку никто не знает? — спросил Макар.
— Да что ты! — махнул рукой Иван Демидович. — Я ж тебе говорю, мы и не видали толком никого. Там у них и мужчины были, и женщины. А потом — они же в плащах каких-то с капюшонами шли, даром что август на дворе, лиц-то не разобрать.
— А где тот парнишка, который видел, как убивали женщину?
— Да его родители года два как в Германию уехали, — подала голос толстая пожилая женщина. — Они по соседству со мной жили. Всех своих забрали — и мать, и отца. Дом заброшенный стоит, смотреть жалко.
— Иван Демидович, так куда они все-таки шли? — вспомнил Макар. — Здесь разве есть какое-то место святое?
Вместо Ивана Демидовича ответила, сильно шепелявя, старуха в цветастом платке.
— Есть место, есть. Мы сразу-то не сообразили, а то бы знали, где их, прохвостов, искать. Километра три, а то и больше отсюда будет. Святое место, святое, только о нем мало кто знает.
— А что за место? — не выдержал Макар.
— Непонятное место, честно сказать, — проговорил Иван Демидович под неодобрительное ворчание старухи в платке. — Про него забылось постепенно, но раньше туда на поклонение ходили. Только сейчас говорят, что вроде как выдумки это все. Я полагаю, что выдумки и есть, но некоторые верят.
— Иван Демидович, как место называется? — взмолился Макар.