— Наверно, ему лягавый пачку баксов показал некстати — клешня и дрогнула.
— А может, бухнул лишку в тот день? Сознайся, кент, расколись!
— Все равно урою его! И стукача! — пообещал, багровея.
В эту ночь он решил сжечь фискала. Прихватив две бутылки бензина, облил двери, ступени, окна и поджег дом со всех сторон.
Влас наблюдал за разгорающимся пожаром. Следил, кто будет лезть в окна, но… никого, кроме кошки. А тут и пожарные подъехали. Мигом погасили огонь. Увидели, что никого дома нет. Стукач вместе с женой гостил в деревне у родни и ничего не знал о случившемся. Когда вернулся и увидел, привел в дом овчарку. Она бегала по двору без цепи и намордника, облаивала и рычала на каждого прохожего.
Влас никому не рассказал об очередной своей неудаче. Через неделю приловил фискала, когда тот заглядывал в окно Шкворня. Меченый поддел его на кулак и вышиб зубы. Хотел окончательно урыть, но из окна высунулась баба сексота и подняла хай на всю улицу, грозя всеми ментами, судами, властями.
Меченый грязно выругался. Сгреб стукача за шкурку и, дав крепкого пинка, перебросил через забор, крикнув бабе, чтоб заткнулась сама, пока он ей не помог.
— Уголовники проклятые! Житья от вас нет! — бросила напоследок и, втащив мужика в дом, захлопнула окно.
— Пора менять хазу! — сказал Влас пахану.
Тот быстро согласился и предложил Меченому дело.
Средь бела дня фартовые ограбили инкассаторов. Все обошлось тихо. Потом кассиров ощипывали на выходе из банка. Хоть и не слишком жирными были навары, но на свою жизнь «малина» не роптала. Милиция непрерывно вела розыск воров, трижды выводил ментов на их след стукач, но поймать банду никак не удавалось.
Влас охотился за Смирновым и фискалом. Михаил после той встречи в подъезде дома стал осторожным, не расставался с оружием и овчаркой.
Однажды Меченый все же потерял терпение. Он выследил, когда Смирнов вышел из горотдела один. Влас опередил его, заранее зная маршрут, вышел навстречу в темном проулке. Только хотел выстрелить в голову следователя, как сам получил пулю в плечо. Едва добрался до хазы, зажав рану, из которой свистела кровь.
Михаил не нагнал его, но был уверен, что Влас после этого случая надолго потеряет охоту к встрече. А над Меченым хохотали воры:
— Ну, как твой жмур? Такой же мазила! В трех шагах завалить не смог. Эх, мусоряга гнилая! Да и ты, потрох, хлебало развесил, дал себя продырявить козлу! Второй раз с пушкой на него вышел, а урыть не обломилось. Возьми финач. Он надежней!
Влас предпочитал пистолет, знал, с ним можно опередить любой нож. И когда плечо зажило, он продолжил следить за Смирновым. Но не везло…