– Для кого как… – Я подмигнул. Может, ещё не всё потеряно, и зря я себя накручи-ваю? Мало ли, почему девушка может быть задумчива. – Он, понимаешь ли, влюблён.
Намёк она проигнорировала начисто. Сделалось окончательно ясно, что моему появ-лению она совсем не рада. Мигай не мигай.
– Странные симптомы. Обычно от любви аппетит теряется.
– Так ведь животное… – вздохнул я.
Жерар быстро огляделся и, убедившись, что на нас никто не смотрит, погрозил мне сжатой в кулачок лапкой.
– Опасное животное! – добавил я. – Особенно в брачный период.
Зарина усмехнулась, посмотрела на часики и сказала:
– Мальчики, если вы уже покушали… Могу я смиренно попросить вас оставить меня одну?
У меня кровь прилила к лицу.
– Кого-то ждёшь?
– Ага, – ответила она с голубиной кротостью. – А почему это тебя так рассердило, Пашенька?
– Рассердило? Какая же ты выдумщица! – возразил я ей в тон. (Знал бы кто, чего мне стоило придерживаться такого тона.) – Да разве можно на тебя сердиться? Всё равно, что на щенка или котёнка. Они ведь даже если напроказничают, то не со зла, а потому что ба-луются. Натура такая… шаловливая. Скажи, Жерар?
Тот после долгой паузы кивнул. Морда у него стала безрадостной. Догадался, что мы развели пикировку неспроста.
Зарина приложила руки к груди:
– О, спасибо за лестные сравнения! Кстати, я могу рассчитывать, что удалившись, вы удалитесь по-настоящему? Шаловливые котята вроде меня любят играть, когда за ними не подсматривают.
– Само собой! – пообещал я, поднимаясь из-за стола. – Навсегда уйдём в закат, скро-емся за горизонтом, растворимся в ночи, исчезнем с глаз долой из сердца вон… – Жерар несильно цапнул меня за палец, я осёкся и завершил: – Передавай привет новой игрушке. Бай-бай!
– Чмоки, Пашенька, – сказала она.
С одеревенелой физиономией я прошагал к кассе, расплатился и покинул кафе.
Не оборачиваясь.
* * *
Ну и какая слежка может быть после таких сцен?! Меня придавила жуткая депрессу-ха пополам с агрессивностью. Хотелось до полной потери интеллигентности накачаться какой-нибудь гадостью вроде картофельной браги, а потом рвать меха гармони, с матом ломиться в запертые двери, бить посуду, фонари, витрины и морды. Жерар мигом почув-ствовал моё настроение и благоразумно отбежал подальше. Я изо всей силы пнул кучу па-лой листвы. Хоть бы рассерженный дворник появился, что ли. Поругаться всласть. Но улица оставалась пустынной, лишь в стеклянной будке у входа в «Серендиб» маячил при-вратник.
– Зря ты пил кофе. Кофеин тебе вреден, – тявкнул Жерар. – Или торт. Вишни были с ликёром, да?
– Да пошёл ты, остряк! У меня душевная травма, дай пострадать.